闡釋敘述的理論與方法層出不窮，這裏介紹常見的幾種。
一、闡釋敘述的定義
闡釋敘述，指運用適當的概念和理論，表述他者的思維邏輯和文化脈絡的工作。在田野作業中增加闡釋敘述，把被調查者的日常行為、社會生活和整體文化當作一個相互聯係的單位來敘述，能給田野作業的個案研究帶來一定的普遍意義。
二、背景法
背景法，指用局部社會、局部文獻或局部變遷做底框，加厚“文化”。馬林諾夫斯基最先創用此法，原意是用局部地方社會研究整體社會模式，先用地方社會的背景做構架，再用背景的影響對資料進行解釋，把被調查對象的資源、社會關係、民俗風尚和曆史傳統作為一個整體單位來敘述。
在現代田野作業史上，使用背景法更加細化。許多田野作業者運用這種方法，不僅分析資料所賴以生存的、籠統的社會文化大背景，而且注意到人類的多元社會文化現實，轉向針對不同的社會和文化研究不同的背景。根據這一變化，田野工作者開始關心背景的不同曆史樣式、不同社會層次和不同精神世界，同時開始了解它們如何結構民眾行為的世界觀的方式，以及民眾如何為此而組織自己的知識。
概括地說，現代田野作業者使用背景法，應用了以下一些原則。
第一，設定調查對象的文化範圍，不同社會的調查有不同的設定。
第二，以該社會的母語為基點，識別其文化語法，了解他者文化集團的分類與命名的辦法。
第三，尋找意義對立的、同義的和多義的詞語分類單位，確定其覆蓋範疇，分析其內部的排列層次，解釋其在社會文化中的真實意義。
第四，文化成分分析，指出各類詞語的意義來源與非語言學的經驗和形象世界的屬性，這種屬性被稱為文化成分或文化要素[18]。