移民是拉普拉塔河流域的大眾藝術研究最基礎也是最重要的因素。19世紀下半葉，大量歐洲移民湧入拉普拉塔河兩岸的一些城市，形成了許多由多民族組成的混合城市，其中大部分的移民是意大利人和西班牙人。據1887年布宜諾斯艾利斯和1899年蒙得維的亞的人口普查數據顯示，當地城市人口中，移民的數量已經超過了總人數的一半。
1895年到1946年間阿根廷移民人數統計
國家
人口數量
意大利
476725人
西班牙
1364321人
波蘭
155527人
俄羅斯
114303人
法國
105537人
德國
59895人
葡萄牙
35470人
南斯拉夫
31512人
捷克
25024人
英國
19525人
其他國家
285242人
——資料來源：《號角報》2008年9月4日移民節
另一種更有說服力的說法是，探戈就是移民混合文化最真實的展現。這些城市居民的子女們以這種起源於歐洲的藝術形式——探戈，將自己的焦慮、情感和社會問題表達出來。
受歐洲文化的影響，城市裏的上層階級和普通階級出現了嚴重的兩極分化，一邊非常富裕；而另一邊貧困潦倒。在上層階級中，探戈作為一種社交活動對上層人士產生了強大的吸引力。而對於普通百姓，由於生活的無奈，這種影響則迫切地被吸收進日常生活和語言表達中。
移民的目的顯然並不相同。當一批懷揣技能的移民抵達拉普拉塔河流域時，他們很快就被當地所接受，因為當時流域內大部分城市裏嚴重缺乏技工，甚至沒有。所以移民們很快在城市以及郊區中安頓下來，並且很快適應了當地的生活狀態。顯然，他們未來的生活是有保障的，但和這批有技能的移民一起，還有成千上萬“一無所有”的移民從拉普拉塔河流域的港口上岸，他們像是一個個被蒙在謊言中的“幸運兒”，前來“發現美洲大陸”。