在中國，衡量是否明星有幾種無形的方法——比如，流行樂手有十來個盜版版本的唱片；明星親臨擠得水泄不通的酒吧，卻有人讓出寬敞的路讓他進出自如，猶如摩西把紅海分成兩半一樣。北京出生的吳彤具備以上兩種條件。在中國，要是他被機場安檢截停下來，往往是因為有人要找他簽名留念。
吳彤經常要坐飛機赴各地演出，不但因為身為輪回樂隊的主唱歌手，他在西方也名聲大噪，因為他是馬友友絲路樂團（Silk Road Ensemble）的創團成員。在台下，吳彤喜歡交際，非常外向；在台上，他魅力難擋，令人感覺到觸電一般的刺激。這些優點，一早就給馬友友發掘出來了。在絲路樂團這個跨國界大篷車隊早期的演出場次中，吳彤往往是團隊裏的秘密武器。“他帶頭，帶領我們一起上台”，馬友友說，“正當觀眾在懷疑，拿著一大堆竹子的小家夥在這裏幹什麽，吳彤就會表現過人的活力，像火山爆發那麽震撼”。
吳彤的音樂技巧與藝術造詣，將於本周在倫敦展現。今天晚上，他會首次在英國廣播電台逍遙音樂會中亮相，由倫敦小交響樂團（London Sinfonietta）伴奏，擔當盛宗亮四重奏協奏曲《歌，舞，淚》（The Song and Dance of Tears）其中一位獨奏者。
要是從遠處瞭望，真的很難界定吳彤演奏的樂器。吳彤手執的笙管，在一個搖滾樂隊裏顯得怪異，但在一個交響樂團前麵怪異更甚。盡管這個中國傳統樂器可追溯為現代手風琴與管風琴的始祖，可是吳彤吹笙的時候，樂器卻搖身一變，比較像一個注入類固醇的口琴。“無論我演奏哪一類音樂——搖滾、西方古典或中國傳統，或自由加上即興——我都覺得，演出行為的模式是一樣的”，他通過翻譯告訴我。
吳彤生長在一個音樂世家，是民樂神童。他少年時代，是中國改革開放的年代。在不同場合裏，他在到訪中國的外賓麵前演奏過無數次。因為改革開放，也就帶來了新的音樂。當年，在中央音樂學院念附中的吳彤與他的同學，已經有機會接觸到流行音樂、吉他與成套鼓樂器。到了20世紀80年中期，他們的楷模人物也出現了，那就是開拓中國地下搖滾樂的崔健。