第一節 5—15世紀的西歐文化
一、基督教會對文化教育的壟斷
中古前期，天主教會在西歐處於“萬流歸宗”的地位，統治著整個西歐社會。它不僅在政治、經濟方麵控製著西歐，而且還控製著西歐的思想意識形態領域，壟斷了西歐的文化和教育。在當時的西歐，人們隻知道一種意識形態，那就是宗教和神學。因此，宗教信條成為人們思想的出發點和基礎，宗教神學成為最主要的學問，獲得了至尊無上的地位，而文學、藝術、政治、法律、哲學和自然科學等一切學科，都要為神學服務，成為神學的附屬品和“婢女”。
教會為了控製人們的思想、壟斷文化，極力宣揚蒙昧主義、禁欲主義和來世主義。首先教會大力推行蒙昧主義，即實行愚民政策。它千方百計地阻止與宗教無關的世俗文化的發展，把保存下來的古代科學文化視為“異端”而橫加摧殘，許多古代建築、雕塑和曆史文物遭到破壞，成千上萬的古代典籍、珍貴的科學手稿化為灰燼，還有許多抄錄在羊皮紙上的有價值的古典著作被僧侶用小刀刮去字跡，用來抄寫《聖經》和神學教義。6世紀時的羅馬教皇格雷戈裏一世（590—604年在位）公開宣揚“不學無術是信仰虔誠之母”，下令燒掉羅馬城巴拉丁山上藏書豐富的圖書館。教會在摧殘古典文化的同時，卻把《聖經》說成是正確無誤的絕對真理，公開叫囂在基督以後不需要任何研究，因為一切都在《聖經》裏提出來了。它把自然科學以及一切進步思想都視為“異端”而橫加扼殺，因而導致西歐中世紀文化的衰落。
同時，教會還宣揚禁欲主義和來世主義。鼓吹人生來就有罪，即所謂“原罪”，因此人生在世必須禁欲和贖罪，死後才能升入天堂，享受來世的永恒幸福。教會的這套說教，目的是要人們拋棄現實物質生活的各種享受，忍耐、順從封建剝削和壓迫，安分守己，逆來順受。