陰陽，是中國傳統哲學中的重要範疇。它作為哲學思想滲透於中國人民生活的方方麵麵，也在思想家、哲學家、科學家的心目中占有重要位置。
1.陰陽論
陰陽的本義是很簡單的：一座山，向南的山坡，明亮、氣溫高，稱為陽；向北的山坡，昏暗、涼爽，稱為陰。對於河岸來說，北岸向日為陽，南岸背日為陰。後來，人們就把宇宙間明亮的、活躍的、向上的、溫熱的、激進的、強壯的、雄的，都歸於陽，而把昏暗的、穩定的、向下的、寒涼的、保守的、柔弱的、雌的，都歸於陰。從大的方麵說，天為陽，地為陰。天上的日為太陽，月為太陰。地上的火為陽，水為陰。對於生物來說，能夠跑動的動物為陽，不能跑動的植物為陰。對於動物來說，天上飛的為陽，水中遊的為陰。水生動物，能遊動的魚類，是陰中之陽，不能遊動的蚌蛤類，是陰中之陰。陰中又分陰陽，陽中也分陰陽，因此有陰中之陰，陰中之陽，陽中之陰，陽中之陽。對於同一類動物來說，公的、雄的為陽，母的、雌的為陰。植物也有陰陽之分，葉片朝上的為陽，朝下的為陰；外皮為陽，內質為陰；長於地麵的枝葉為陽，長於地下的根莖為陰。總之，中國古代思想家把宇宙一切事物都歸於陰陽，非陰即陽。
要具體地判定什麽屬陰，什麽屬陽，還要作具體的深入的研究。因為陰陽是相對而言的，同一個事物，相對於某一事物為陰，相對於另一事物則為陽。同屬於陰的事物，能夠互相感應，例如月是太陰，也可以說是陰的祖宗。它對於水會產生感應，這就是月對海潮的引導作用，對水生動物，對婦女，都會感應，所謂“月也者，群陰之本也。月望則蚌蛤實，群陰盈；月晦則蚌蛤虛，群陰虧。夫月形乎天，而群陰化乎淵”（《呂氏春秋·精通》）。《淮南鴻烈》也有類似說法。如說：“月者，陰之宗也，是以月虛而魚腦減，月死而蠃（螺）（蚌）膲。”“故陽燧見日則燃而為火，方諸見月則津而為水。”（《天文訓》）婦女的月經也是隨月變化的。過去，陰陽論更多的是用於算命和看風水，基本上屬於迷信範圍。現在看來，中國古代醫學對於人體的陰陽研究還很有價值，因此要特別提出來討論。