第一節 人類學
人類學（anthropology）是從生物和文化的角度對人類進行全麵研究的學科群。此詞由anthropos和logos組成，從字麵上理解就是有關人類的知識學問。最早見於古希臘哲學家亞裏士多德對具有高尚道德品質及行為的人的描述中。1501年，德國學者亨德用這個詞作為其研究人體解剖結構和生理著作的書名。因此，在19世紀以前，人類學這個詞的用法相當於我們今天所說的體質人類學，尤其是指對人體解剖學和生理學的研究。進入19世紀後，歐洲許多學者開始對考古學化石遺骨的發現感興趣，這些遺骨常伴有人工製品，而這些製品在如今的原始民族中仍在使用，所以學者們開始注意如今原始種族的體質類型和原始社會的文化的報道。這些情況最初是由探險家、傳教士、海員等帶到歐洲的，此後人類學家也親自搜集這方麵的材料。因此，人類學中止了僅僅關注人類解剖學和生理學的傳統，而進一步從體質、文化、考古和語言諸方麵對人類進行廣泛綜合的研究。當然，由於各國學術傳統的差異，對人類學的名稱及各分支學科有不同的理解，在歐洲大陸，人類學一詞僅作狹義的解釋，即專指對人類體質方麵的研究，對人類文化方麵的研究則稱為民族學。總之，19世紀中葉以後，人類學發展成為主要發掘人類社會“原生形態”的一門學科。
和其他學科相比，人類學的田野工作是該學科中頗具特色的一環。人類學家進入要研究的文化群體，對這一族群及其文化進行的調查和研究，被稱為田野工作。它的特征是研究者長期與被研究者居住在一起，參與觀察當地的生活，研究其社會結構，了解當地人的思想觀念，以達到研究者應該有的工作需要。它是研究者收集資料和建立理論規則的主要依據。文化人類學的田野工作開始於摩爾根的對易洛魁人的實地調查。如今的田野工作新趨勢是“逐漸著重於特定問題或理論的探討”。利用現代的儀器方法，田野工作既是一個人為的過程，也是一個科學的過程，它是文化人類學的核心。