一、法的本質
法是統治階級意誌的體現，法的內容是由統治階級的物質生活條件決定的，法是調整人的行為的社會規範，法是出自國家的社會規範，法是規定權利和義務的社會規範，法是由國家保證實施的社會規範。研究法的概念，首先應注意法的本質與現象之間的辯證關係。
馬克思主義哲學認為，本質與現象是一對範疇。任何事物都有本質和現象兩個方麵，本質是事物的內部聯係，現象是事物的外部聯係。這兩個方麵是密不可分的，本質總是通過一定的現象表現出來，而現象總是本質的顯現。把這一辯證法的原理運用於法學研究，可以說“法的本質”與“法的現象”是一對範疇，它們分別從法的內部依據和法的外部顯現兩個方麵來把握法律現象。法的現象是法的外部聯係和表麵特征，是外露的、多變的，通過經驗的、感性的認識就能了解到。而法的本質則深藏於法的現象背後，是法存在的基礎和變化的決定性力量，是深刻的、穩定的，不可能通過感觀直接把握，需要通過思維抽象才能把握。剝削階級法學家和思想家或者看不到這一點，習慣於停留在表麵現象就法論法；或者把法的現象等同於法的本質；或者是到虛無縹緲的“宇宙精神”、“自然命令”或人的心靈世界尋找法的本質，所以，他們從未真正地發現法的本質。馬克思主義創始人對法學的主要貢獻在於，依據唯物史觀科學地揭示了法的本質及其發展規律。總結馬克思主義創始人的有關論述，我們可以把法的本質歸結為以下兩方麵：
1.法是統治階級意誌的體現
“法是統治階級意誌的體現”這一命題包含著豐富而深刻的思想內容。
第一，法是“意誌”的體現或反映。意誌的形成和作用在一定程度上受世界觀和價值觀的影響，歸根到底受製於客觀規律。意誌作為一種心理狀態和過程、一種精神力量，本身並不是法，隻有表現為國家機關製定的法律、法規等規範性文件才是法。所以說，法是意誌的反映，意誌的結果、意誌的產物。正因為法是意誌的產物，所以才可以說法屬於社會結構中的上層建築。