美學研究是以美學現象為基礎的，這裏我們從不同角度對美學現象作一概述。
一、美學現象的存在領域
從人類審美活動的主要範圍來看，美學現象存在的領域主要有自然美、社會美和藝術美。
1.自然美
一般而言，自然美是指與人類社會生活相聯係的自然領域中自然食物和自然現象的美。自然美產生的根源是人類社會實踐。是實踐把自然和人聯係在一起，使自然美得以產生。隨著社會實踐和社會生活的發展，人類與自然的聯係越來越擴大，一方麵自然作為人的物質生活對象，範圍在不斷擴大；另一方麵，自然作為精神生活的對象也在不斷擴展。自然美的範圍也隨著人類社會的發展而不斷擴大。美的自然對象可分為兩種：一種是經過人們直接改造加工、利用的對象（如土地、園林）；另一種是未經直接改造的自然（如星空、大海、山），對象是人也可以。自然美的本質特征，就在於它是人的本質力量在自然事物中的感性顯現，是自然性與社會性的統一。其主要特點是：自然美首先具有自然事物本身的質料、色彩、形狀等自然特征；自然美偏重於形式；自然美具有聯想性；自然美隨著社會實踐的變化其審美意味具有變易性。
2.社會美
即人類社會生活的美，它是美的具體表現形態之一。社會美來源於人類的社會實踐，是社會實踐的直接體現。社會美既體現在人類改造自然和社會的曆史過程中，也體現在人類社會實踐的成果中。社會美是在實踐中人的本質力量對象化的結果，因而人作為社會實踐的主體是社會美的核心。在征服自然，改造自然和變革社會的實踐中，人的本質力量不斷得到發揮，人類主體實踐的巨大力量，如人的智慧，品德，意誌，性格，創造力等得以充分展現，在此過程中，人們認識到人類實踐力量的崇高與偉大，由這種對自身才能與力量的積極肯定而產生了一種愉悅情感，人類的勞動活動本身獲得了審美的價值，這就是社會美。