從研究全日製遠程教學這一課題開始，到最後完成專著，我前後經曆了10多年時間，先後承擔了四項課題研究：北京市哲學社會科學“十一五”規劃課題（2009年）、全國教育科學“十一五”教育部規劃課題（2010年）、教育部民族教育發展中心委托課題（2013年）和中國教育科學研究院中央級公益金後期資助項目（2016年）。我原本以為完成2009年承擔的北京市哲學社會規劃辦公室課題後，再花上一些時間就可以寫出一本專著，但沒有料到的是，課題研究結束後，我感到還有許多重要問題沒有搞清楚，隻好繼續研究，最後，做了四個課題，才感到可以完成專著了。至此，研究終於告一段落。
在研究過程中，我遇到了許多意想不到的困難。首先，研究缺少有價值的參考文獻。21世紀以來，雖然國內外遠程教學、網絡教育、在線學習、基於信息技術的同步教學、直播教學等此起彼伏，在社會上形成熱潮，但針對這些應用的研究大多數是介紹性的，缺乏具有持續性的深入研究。其次，我難以找到同行進行深入交流。最後，我還麵臨坐冷板凳的窘境。在研究過程中，我在前六七年幾乎寫不出論文，沒有學術成果。麵對每年單位的科研考核，我不僅要承受缺少學術成果的壓力，還要麵對別人的不理解。走過這一時期，我也在思考：什麽因素讓我堅守這麽長時間，專心研究一個問題？我想主要有以下三點。
第一是使命。全日製遠程教學模式是我國獨創的具有世界意義的中國教育模式與經驗，研究意義重大。100多年來，人類在傳播技術上有了許多重大發明，如廣播、電影、電視、計算機、互聯網等。每個發明誕生後，都有人預言，這項傳播技術將改變人類教育。遺憾的是，這些預言都沒有實現。全日製遠程教學模式卻取得了較大成功，該模式的成功預示著一個知識和智慧共享的大規模教育時代正在到來。大規模教育對我國教育的現實意義重大，將有效解決上至國家領導人下至百姓都十分關注的教育公平問題。