你知道嗎？你想知道水生植物是怎麽來到陸地生活的嗎？了解一下有關苔蘚的知識吧，它可以給我們一些啟示。
圖1-4 苔蘚
苔蘚（圖1-4）植物大約有23000種，我國約有2800種。它們屬於水生到陸生的過渡植物。它們身體矮小，喜歡陰濕的環境，常常生長在林間空地、林下岩石表麵或附著在樹皮上。苔蘚的受精必須借助於水環境，這使它不能真正擺脫水的束縛，隻能生活在池塘岸邊，溝渠林下等比較濕潤的地方。
苔蘚植物有重要的生態價值，它們吸水性強，可以防止水土流失；由於葉為單層細胞結構，對周圍環境中的二氧化硫等有毒氣體特別敏感，可作為環境監測植物；可以吸收粉塵，分泌酸性物質腐蝕岩石，使岩石形成土壤；可以作為鳥類及哺乳動物的食物；還可用來包紮花卉、樹苗等，既通風又保濕。
葫蘆蘚是我們在水渠邊、樹蔭下最常見的蘚類，因其頂端長有一個彎曲的葫蘆狀的結構而得名。葫蘆蘚的個體高度隻有4～7mm，黃綠色。要觀察葫蘆蘚的細微結構，需要使用放大鏡或立體顯微鏡。野外的葫蘆蘚常常一叢叢地長在一起，仿佛在濕潤的泥土上鋪了一層薄薄的、青翠欲滴的地毯。用手撫摸一下，軟軟的、嫩嫩的，讓人忍不住想坐下來但又擔心壓壞了這讓人憐惜的小東西，所以苔蘚還有獨特的美學價值。文人墨客的作品中常有苔蘚的蹤影，比如葉紹翁寫下了“應憐屐齒印蒼苔，小扣柴扉久不開”，劉禹錫寫下了“苔痕上階綠，草色入簾青”等名句。
從進化上來看，葫蘆蘚是非常具有代表性的從水生向陸生進化的過渡類型，所以它還是日常教學和科研常用的研究材料。此外，葫蘆蘚還是一味中藥，有一定的藥用價值。