你知道嗎？白菜是當今最常見的蔬菜，據推測人類食用大白菜的時間可能並不長。
白菜古稱菘，是十字花科芸薹屬植物，是世界上普遍栽培的一種常用蔬菜。
白菜容易栽培，產量高，耐儲藏，是普通百姓最常食用的蔬菜。它營養豐富，除含糖類、脂肪、蛋白質等營養成分之外，還含有豐富的維生素。它的維生素C含量約為蘋果的5倍，鋅的含量高於肉類。中醫認為白菜味甘，微寒，無毒，常吃能滋養脾胃，生津解渴，利尿通便。民間有“魚生火，肉生痰，白菜豆腐保平安”的說法。
由於白菜營養價值高，自古以來就受到人們的稱讚。明代王世懋認為白菜是“蔬中神品”。清代王士雄在《隨息居飲食譜》中評價白菜“葷素皆宜，味勝珍饈”。清末史學家柯劭忞有“翠葉中飽白玉肪，嚴冬冰雪亦甘香”的詩句。白菜耐儲藏，是我國北方冬季的主要蔬菜。它可以生吃涼拌，也可以醃製成酸菜、泡菜。它可炒、可涮、可燉，也可做餡。白菜無味，但又能和百味。白菜可以和多種肉類或蔬菜搭配食用。在民間，也有“諸肉不如豬肉，百菜不如白菜”的說法。
白菜還深受文人雅士的喜愛。白菜的葉子集翠綠與潔白為一體，可謂一清二白。白菜在我國北方種植，在深秋收獲，它不畏嚴寒，能耐霜雪，象征高潔的品格。所以白菜是堅貞純潔、清清白白的象征。我國很多地區的百姓在過年的時候都要吃白菜，寓意天長地久，清清白白。白菜還是百財的諧音，所以在玉雕作品裏常可以見到白菜和元寶的組合。
一般認為白菜起源於我國，但史書上並沒有明確的記載。從周朝到漢晉都沒有文獻資料提到白菜，隻有“葑”“菘”兩個同義字表示白菜。到了南北朝時期，小白菜在我國南方已普遍栽培。唐朝的《新修本草》曾提到過不結球的散葉大白菜——“牛肚菘”。估計這種白菜仍然不像我們今天吃的白菜。明朝的《二如亭群芳譜》中有“黃芽菜”的記載，它很像今天的大白菜。所以估計大白菜應該是明末清初在河北一帶培植成功的。