你知道嗎？在動物界，通過寄生方式生活的例子很多。有寄生在動物體內的，比如豬肚子裏的蛔蟲；也有寄生在體表的，比如豬身上的虱子。在植物界，寄生的例子也有很多。
在我國華北、東北地區成片的樹林裏，經常看到一種寄生在榆樹、楊樹上的一種常綠半寄生植物——槲寄生[圖2-15（a）]。
圖2-15 槲寄生
槲寄生屬於槲寄生科，常寄生於榆樹、楊樹上，偶爾也可以見到寄生在柳樹上的。當地百姓因其冬天也是綠色的，稱之為“冬青”。槲寄生為常綠半寄生小灌木，高30～60cm，果圓形，黃色或橙紅色，富有黏液質。
1.槲寄生與宿主的關係
圖2-16 槲寄生的導管直接與寄主植物相連
槲寄生有葉綠素，能進行光合作用，但根特化為寄生根，導管直接與寄主植物相連（圖2-16），主要從寄主身上獲得水和無機鹽，所以它是一種半寄生植物。但它的寄生也絕不是簡單地吸收一點營養，它還通過自己的一些分泌物抑製榆樹、楊樹的生長，使寄主樹葉早落，次年發芽遲緩。寄生的多了，會導致寄主頂枝枯死，葉片縮小，這對寄主不利，卻對槲寄生有利，使它有機會接觸到充足的陽光，獲得更充足的能量。一般情況下，寄生生物對宿主的危害都是不太嚴重的，並不是致命的。這也有利於它自己，這樣它才能持續地獲得營養，長久地寄生下去。但也有寄生的槲寄生太多了，導致一棵大樹枯死的現象[圖2-15（b）]。
2.槲寄生的藥用價值
《中華人民共和國藥典》《中華本草》都有記載，槲寄生性平，味甘、苦，歸肺、肝、腎、脾經。當地百姓還常用泡了槲寄生枝葉的水泡腳，治療凍傷。我國最早的藥物學著作《神農本草經》就已經將其列為上品，槲寄生也是近年天然藥物研究的熱點，有專家預測槲寄生有望成為繼紫杉醇之後的又一種神奇的天然抗癌藥。