魚類簡介
世界上現存的魚類約24000種，我國約有2500種。在海水中生活的魚類占三分之二，其餘的生活在淡水中。
魚的種類數超過其他各綱脊椎動物種數的總和，可以將它們分為硬骨魚和軟骨魚兩大類。除極少數地區外，不論是從兩極到赤道，還是由海拔6000米的高原山溪到洋麵以下8 000米的深海，都有魚類生存。它們在長期的進化過程中，經曆了輻射適應階段，演變成種類繁多、千姿百態、色彩絢麗和生活方式多樣的巨大類群。
魚類種類繁多，世界上最大的魚是鯨鯊，體長可達20米，體重可達30噸。世界上最小的魚是生活在菲律賓的一種蝦虎魚，成年魚體長一般為12毫米。小蝦虎魚孵出後，在大海裏遊動3周左右，就會找到一處珊瑚礁定居。之後雌性蝦虎魚開始產卵，它一生總共大約排出400粒卵。雄性蝦虎魚負責保護這些卵不被天敵吃掉。生活在澳大利亞大堡礁的一種蝦虎魚的壽命最短，隻有59天。而在南極洲附近海域生活的海鱸魚平均壽命可達80歲。
圖2-1 旗魚
要說魚的遊泳速度，旗魚（圖2-1）是最快的，速度可達120千米/時，是普通貨輪的三四倍。旗魚隻需10個多小時就能遊完天津到上海的路程。而馬爾代夫群島的洞鰻卻不會遊泳，它們終生待在洞穴裏，攝食時將一半身子探出洞口，吞食漂到嘴邊的生物。
翻車魚既笨拙又不善遊泳，常常被海洋中其他魚類、海獸吃掉。它們至今沒有滅絕是因為有強大的繁殖能力，一條雌性翻車魚一次可以產下2500萬～3億粒卵。那些凶猛強大的魚類的繁殖能力則很低。例如，寬紋虎鯊、鋸尾鯊每次僅產2～3枚卵。
有很多名字叫魚，其實不是魚的動物，如鮑魚、桃花魚、魷魚（柔魚）、章魚、鱟魚、娃娃魚、鱷魚、甲魚、鯨魚都不是魚；而有些動物不叫魚，其實卻是魚，如海馬。