因動物行為啟發而得療病仙草，今存載錄當起自南朝劉敬叔《異苑》卷三：“元嘉初，青州劉幡射得一麞，剖腹藏，以草塞之蹶然起走。幡從而拔塞，須臾複還倒。如此三焉。幡密求此種類，治傷痍多愈。”同卷還稱“昔有田父耕地，值見傷蛇在焉。有一蛇銜草著瘡上，經日傷蛇走。田父取其草餘葉以治瘡，皆驗。本不知草名，因以‘蛇銜’為名。《抱樸子》雲：‘蛇銜，能續已斷之指如故。’是也。”受到麞、蛇這兩種動物自療自傷行為的啟發，於是人們也認識到了某種特定藥草神奇的醫用功能。祖衝之《述異記》（《太平廣記》卷四百四十三引）還複述了此前的故事：“青州有劉憣者，元嘉初射得一麞，剖腹，以草塞之，蹶然而起，俄而前走。憣怪而拔其塞草，須臾還臥。如此三焉。憣密錄此種以求其類，理創多驗。”憣當通幡，此為異文，但突出了發現者查驗和探尋藥草奇效的過程。
唐人纂修《梁書》也寫阮孝緒“孝誠”生遙感：“母王氏忽有疾，兄弟欲召之。母曰：‘孝緒至性冥通，必當自到。’果心驚而返，鄰裏嗟異之。合藥須得生人薓（參），舊傳鍾山所出，孝緒躬曆幽險，累日不值，忽見一鹿前行，孝緒感而隨後，至一所遂滅，就視，果獲此草。母得服之，遂愈。”[1]及時出現的鹿仿佛神靈所化，就專為指引孝子獲取療救母病之藥似的。這使得仙草的自然神效中與人倫孝行責任相對應。
奇遇，偶然之中的細心觀察，往往成為發現之發現的機緣，如宋代筆記小說載自然界中動物昆蟲似本能式地了解療病傷異物：“處士劉囗隱居王屋山，嚐於齋中見一大蜂，罥（纏繞）於蛛網。蛛往逼蜂，反為所螫，墜地、俄頃，珠鼓腹欲裂，乃徐徐行入草，齧芋梗微破，以瘡就齧處磨之。良久乃消，輕捷如故。”[2]觀察者發現，昆蟲們在生存競爭中，很輕易就能找到可療傷救命的藥草，也是自然賦予種群確保延續的本能。