都說，“如果沒有逍遙音樂節，倫敦的仲夏將是一片音樂荒漠”。如今，逍遙音樂會早已成為倫敦，乃至整個英國音樂文化的象征。BBC交響樂團音樂總監、指揮家基瑞·貝羅拉維克曾用“全球規模最盛大，也是最民主的音樂節日”加以形容，恐怕極端的用詞也唯有“BBC Prom”可以承受，它將BBC逍遙音樂節推向了現代音樂節的桂冠寶座。
締造者：羅伯特·紐曼與亨利·伍德
18世紀中葉，倫敦的漫步音樂會盛行，人們喜歡在美麗的英式花園欣賞音樂會。“戶外音樂會”的概念在羅伯特·紐曼之前，僅是一種非正式的娛樂項目。1894年春，倫敦剛落成不久的皇後音樂廳負責人紐曼約見了指揮家亨利·伍德。當時年僅25歲的亨利·伍德已是英國著名的音樂家，涉獵極為廣泛：管風琴演奏、鋼琴伴奏、作曲及配器編排、聲樂及合唱指導、交響樂團指揮，甚至是歌劇製作。這是一個音樂的通才，對於羅伯特·紐曼即將“放手一搏”的龐大音樂計劃而言，亨利·伍德是最合適不過的人選。紐曼向伍德解釋道：“我打算運作一係列音樂會，用最易被接受的方式培養自己的觀眾。每晚都會有音樂會，曲目從最流行的入手，再逐步提升，值到擁有一批能夠也願意欣賞古典和現代音樂的人。”紐曼的初衷實為為新音樂廳積攢人氣及口碑，不想出色的音樂推廣理念卻成就了全世界古典音樂的知名品牌。1895年2月，紐曼正式任命伍德為皇後音樂廳樂團的永久指揮，並於首屆逍遙音樂節執棒。至此，漫步音樂會威風凜凜地走進了奢華的音樂廳。
最初，該係列音樂會被稱為“羅伯特·紐曼先生的逍遙漫步音樂會”，音樂會的時長亦大大超出今天人們的欣賞標準，完整的一場曲目常要持續三個小時之久。大量價格低廉的站票僅要5先令，花上相當於今天的1.05英鎊就能欣賞一整個音樂季的演出。羅伯特·紐曼認為傳統古典音樂會過於嚴肅正經，無法吸引普羅大眾參與，他決意改革古典音樂會形式，允許音樂會聽眾在音樂會中隨意走動散步，甚至可以吃喝、吸煙！音樂會在曲目編排上亦花費心思：那些聽起來格外“嚴肅”的作品被嚴格控製在上半場，下半場則是樂團的表演狂歡，包含流行歌劇裏的流行唱段和優美小品。