民間美術是我國民俗文化的主要內容，民俗社會活動是民間美術的載體。民間美術作品的創作起因、發生、發展、方式、呈現形式等滲入到勞動者生活中的點點滴滴、方方麵麵，諸如人生禮儀、節日風俗、衣食住行、信仰禁忌……
一、人生禮儀
“綿綿瓜瓞，民之初生”“我是誰？從哪裏來？要到哪裏去？”古今中外，人們都對生命源頭的產生有著極其濃厚的興趣。對於生命的崇拜，在科學尚不發達的原始社會時期尤顯其重要，如何解釋生命現象是長期以來困擾人類的問題。人類自身在發展壯大的過程中不斷與自然界各種外力抗爭，四季更迭、電閃雷鳴、野獸侵襲都給人類帶來諸多煩惱。如何能在這種環境下存有“安身立命”之處，成為人類首要思考的問題。人類認知領域的局限使人們對某些動物、植物等奉之為神，也就是經常提到的圖騰崇拜。如何解釋這些動、植物在早期人類眼中的“超能力”，蛇為什麽沒有腳卻跑得那麽快？麵對野獸的襲擊，人類能與蛇同步是一件多麽幸運的事情呀！蛙和魚為什麽能一次生育那麽多的後代？在麵對部落衝突的時候，人數的多少是決定最終結果的重要因素。對於這些問題的疑惑不解，使蛇、蛙、魚等動物形象成為民間美術經常表現的題材內容。黃河流域地區在娃娃出生時，由娘家舅舅送外甥雙魚耳枕，魚代表子孫繁衍不斷，寓意人丁興旺。耳枕中間的小洞既是寓意富貴吉祥的符號，也具有防止新生兒耳朵被壓變形的實用功能。在這個小小的耳枕中，充分體現了生活中那濃濃的親情，既實用又美觀。
婚喪嫁娶，紅白喜事，包括用於婚禮中的象征新婚男女合巹，洞房頂部要貼大幅紅色團花剪紙，主題多是表現合巹美滿的“扣碗”、表達多子寓意的“魚戲蓮”“蓮生子”題材；喪葬習俗祭祀逝者的壽花、紙錢兒、紙紮、刺繡等；為慶祝生日壽辰的多為表現祝福老人福壽的剪紙等。