對話語權力的研究具有普遍意義，也是媒介話語權力研究的理論基礎和方法基礎，文化研究、政治經濟批判等媒介批評理論也正是在對權力的普遍意義研究的基礎上，對媒介權力進行審視和批判。
就其運作過程而言，權力與社會中的資源分配具有內在關係。權力既可以被化約為如財產、地位等其他資源的分配，權力本身也是一種資源，並能夠爭奪或控製對其他資源的使用。對稀缺資源的控製能夠促使那些需要而沒有這些資源的人們的服從，這是權力運作的內在邏輯。因此，無論如何定義權力，都可以說它是指特定主體因擁有一定的資本或者優勢而得到支配他人或影響他人的力量。但是，就資源形態看，這些資本或優勢是經濟的，也可能是政治和文化的、傳播和符號的或其他方麵的權力，如福柯所言的話語權力，媒介權力也是話語權力。由此，媒介批評理論對媒介權力從政治、經濟、文化等不同方麵展開批判。
因此，與政治、經濟等能夠發生直接作用的社會權力形式不同，媒介權力正通過話語符號的意義的建構產生影響。大眾傳播媒介可以決定話語的題目、類型、風格和表達方式，並通過符號權力製造和傳播公共知識、價值觀念和意識形態。各種話語符號遵循各自的語法規則和現實邏輯，組合成文本、語言和圖像信息，構成各類傳播文本。媒介依靠其傳播的工具性資本和掌握的符號資本行使權力，從而掌握著“話語權力”。媒介權力正是來源於它可以通過體製的認同而成為一種符號權力或意識形態，在潛移默化中對社會產生影響。
一、文化霸權與媒介權力
對媒介權力的批評，基於馬克思的意識形態批判，以西方馬克思主義者葛蘭西提出的“文化霸權”理論為代表，研究者將媒介權力與意識形態聯係起來，認為是意識形態的主要構成要素。文化霸權理論不僅是媒介批評的宏觀理論基礎的重要構成，也是媒介話語權力研究的基礎，具有重要的意義。