但是，常識派倫理學家堅持說，即使謀殺和偷竊自然地產生一種與它現在的效果完全不同的自然傾向的效果（比如說對人有益），它們還是不正當的。目的論者要回答說：我不能想象在我們生活的世界上會有這樣的事情。照目前情況而言，這些行為是一定要產生受到人類譴責的效果的。可是，為了辯論的緣故，我還是假設存在你提出的情況。讓我首先向你提一個問題。假如仁慈、誠實、忠誠、熱愛真理會引向社會的崩潰，引起悲哀和痛苦，生命、進步和人類幸福的毀滅，它們還能夠是德性嗎？看來是不可能的，對嗎？假如謀殺、偷竊、謊言真的產生相反的效果，人類就不會譴責它們了。假如謀殺不是毀掉生命而是給予生命，它就不再是謀殺，這就是一切。再退一步講，假如人是這樣構成的，他更喜歡死而不是更喜歡生，他就不會堅持那些使生活和幸福成為可能的行為了。