威爾第：意大利作曲家，他的第一部歌劇《波尼法西奧伯爵奧貝托》1839首演成功，但他之後的一部喜劇《王國的一天》慘敗，使他發誓再也不寫歌劇，但經友人勸說，他隨之譜寫的《納布科》獲得巨大的成功，此後相繼完成《弄臣》、《遊吟詩人》、《茶花女》、《阿依達》、《奧瑟羅》、《法爾斯塔夫》等歌劇珍品。
威爾第《茶花女》的首演是一次完全的失敗，雖然失敗的原因比較複雜，但是它的新奇和超現代化卻是重要的因素，觀眾不習慣在舞台上見到劇中人身著當代的服裝，他們也對情節的私密性反感；而另一個原因則是首演的演員陣容不佳。
女主人公本是一個美貌的身患肺病的亞上流社會的女人，可扮演者卻是一個肥胖的、醜陋的、健壯如牛的女演員；特別是在最後一幕中她瀕臨死亡的那場戲裏，她激起的不是別的，而是一種完全可以理解的歡快的情緒；男高音聲音嘶啞，幾乎不可能以正確的方式唱出優美的旋律；男低音不滿意他扮演的小角色，很明顯讓人覺察到他對舞台上發生的情景毫無興趣可言。
報刊支持作曲家，評論家在沒有見到這部作品的一次像樣的演出之前不下定論，他們一致認為音樂“十分優美，是羅西尼凱旋時代中值得珍視的傑作”。
威爾第不為首演的失敗感到沮喪，他在期待，以一種通常的哲學般的平靜接受了這一切。“是啊！”他說道：“這是一次失敗。但這是因為我還是因為歌唱演員？我不知道。時間會對此做出判斷。”
時間做出了正確的判斷，這部以愛情和死亡為主題的作品，在它首演失敗之後，不久就占領了舞台，成為威爾第最著名的三部歌劇之一（另兩部為《黎哥萊托》和《遊吟詩人》）。
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威爾第在完成他的歌劇《遊吟詩人》之前，接受了一位意大利最著名的音樂評論家的拜訪。他極為熱情地為他彈奏了新作中的一首合唱曲。評論家否定地搖了搖頭，威爾第高興地笑了起來；隨即又彈奏了這部歌劇中的另一個樂段，愛挑剔的批評家大口地吸著煙鬥，不以為然地聳聳肩膀，表示這種音樂是愚蠢的；威爾第變得越來越高興，又演奏了這部歌劇作品中的一首戲劇性的詠歎調，“你一定會遭到噓聲的！”批評家就這樣做了定論。可威爾第卻跳了起來，擁抱起這位朋友，大聲喊道：“我親愛的人，我寫一部大眾喜愛的歌劇。若是你喜歡它，那我可就絕望了。現在我肯定我成功了。在幾個月之內，它的旋律必將遍及整個意大利。”事實證明，威爾第的預言應驗了。