《中國曆史文選教學大綱》（以下簡稱《大綱》）對選文的標準做了明確規定：選錄教材的標準分為兩個方麵：一是“質”的問題，二是“量”的問題。“質”的方麵應該注意以下五點：（1）思想性；（2）藝術性；（3）代表性；（4）係統性；（5）可接受性。其中，係統性就是所選的文章足以說明史學發展的體係；可接受性即所選的文章是一般學生有能力接受消化的。
關於“量”的方麵應該注意下列四點：（1）必須貫徹學少一點、學好一點的精神；（2）按教學時數決定篇數；（3）每篇字數加以控製；（4）凡文字過長、內容過繁的文章可以節錄。這一標準對曆史文選教材的編纂和教學實踐具有指導意義。
縱觀近年出版的教材，在選文的類型、內容等方麵越來越全麵，各類史書體裁也都有適當的選入，但也出現了一些問題，如有些教材內容過多；所選文章字數過多等。筆者認為在《大綱》精神的指導下，應當處理好以下三個方麵的問題：
第一，精講範文。文選課的主要任務是精講範文，範文在“質”和“量”方麵要按照《大綱》規定嚴格把關。筆者認為精講的範文要帶領學生一字一句地讀，把字詞及段落的語法、句法、意義都講明白，不能讓學生感到好像學會了，但問到具體的詞義時卻不能給出準確的解釋。據有的學者回憶，北京師範大學的劉乃和先生教古文課時就逐字逐詞地分析，學生受益很大。先輩的這種教學方法值得我們學習。範文一定要讓學生真正學懂，做到能夠舉一反三，不能似是而非。
第二，編輯參考資料。目前配合中國古代史教學的參考資料很多，如各種《中國通史參考資料》，但是專門配合文選課教學的參考資料還不多。配合古代史教學的參考資料對文選課很有幫助，但由於其教學目的不同，所選材料的重點有所不同，用它作為文選課的輔助參考資料就不配套。有必要組織經驗豐富的教師編纂一套文選課教學參考資料。既要有各種範文，也要有語法知識。