巴赫時代的魏瑪
在講述交響樂的發展源流時，我們沒有理由錯過對音樂的巴洛克時期兩位最偉大作曲家的重點介紹。從管弦樂史的角度，巴赫與亨德爾的地位顯得尤其重要，專門辟出一講的篇幅已經是非常委屈兩位巨匠了。
直到17世紀末，德國的音樂還在向意大利和法國學習。無論是在宗教音樂領域還是歌劇領域，都尚未出現過像帕萊斯特裏納、蒙特維爾第和呂利那樣的人物。但是在1685年這個光榮的年份，上帝一下子為德國送來兩位改變曆史的人——巴赫與亨德爾。像所有肩負使命的人一樣，他們雖未曾謀麵，卻有著驚人的互相容納的空間。巴赫側重於鍵盤音樂和路德派聖樂，而亨德爾卻寫出了大量的歌劇和“大協奏曲”；巴赫舉止莊重，節儉持家，生前不求聞達，從未遷離本土居住；亨德爾享樂生活，喜歡賭博，聲譽如日中天，並頻繁穿越國境線，甚至加入英國國籍，最後客死他鄉。他們二人猶如雙峰插雲，並肩屹立在巴洛克音樂的最高處，使巴洛克音樂的風格達到了光輝的頂點，同時宣告了一個時代的結束。然而，當新的時代來臨以後，他們又被暫時遺忘了。