聖-桑
卡米爾·聖-桑1835年生於巴黎，父親早逝，由母親和姨媽撫養成人。像莫紮特和門德爾鬆的少年經曆一樣，聖-桑也曾經被視為音樂神童，為人津津樂道。他很小的時候就能辨別樂音，能從玻璃杯的敲擊聲、蠟燭盤的微響聲及鍾聲中識別音符的高低。兩歲即隨姨媽學習鋼琴，3歲開始作曲，10歲就登台演奏莫紮特和貝多芬的鋼琴協奏曲，當時的《音樂評論報》這樣評價道：“沒有譜子在前麵，他毫不費力地演奏著，在整個樂隊發出如雷聲般的強烈效果中，他的彈奏聽來仍是那麽清晰，優美文雅，並且表情豐富。”聖-桑14歲時進入貝諾伊斯的管風琴班學習，宗教音樂的莊嚴肅穆同樣打動了他的心，但是他的理解方式不同於弗朗克，他感興趣的是基督教義的宏大結構和宗教儀式的壯觀場麵。通過管風琴，他懂得了巴赫和亨德爾。
1848年前後，聖-桑通過聖·潔契麗亞協會的音樂會接觸到門德爾鬆、舒曼、瓦格納和柏遼茲等人的作品。雖然他狂熱崇拜這些浪漫主義作曲家及其作品，但他也認識到這些音樂所存在的問題，比如門德爾鬆過於柔軟與和諧、舒曼浪漫氣息太重、瓦格納不夠慎重、柏遼茲想象力過於**不羈等。須知這個時候，聖-桑年僅13歲。他的第一交響曲作於18歲，他在這一年認識了李斯特，從此這位非凡的人物在他心目中一直占據崇高的地位。1886年7月，李斯特在拜羅伊特病逝的消息傳來，聖-桑在即將出版的E小調第三交響曲“管風琴”總譜的扉頁上題詞——“紀念費蘭茨·李斯特”。
聖-桑的音樂學習生涯裏有過許多老師，其中最著名的是古諾。他曾兩次參加羅馬作曲獎金的競賽，但都遭遇失敗。不過這個時期他寫作的很多作品卻不斷受到好評，比如《聖潔契麗亞頌歌》、3首交響曲、1首小提琴協奏曲和鋼琴五重奏等。值得指出的是，聖-桑的興趣並不完全在音樂方麵，他學識淵博，趣味廣泛，有著強烈的求知欲，對文學、哲學、科學特別是天文學鑽研頗多。他喜歡閱讀孔德、福樓拜和丹納等人的著作，積極參與到當時的“實證運動”當中，同時他還是造詣頗深的水彩畫家。