首先需要說明的是，把巴赫的Das wohltemperierte Klavier Pr?ludium und Fuge譯作“平均律”不僅是個錯誤，更是一個誤解。我在《諧和律之於平均律》一文中把wohltemperierte[1]譯成“諧和律”，直接的翻譯應是：諧和律鍵盤前奏曲與賦格（曲集）。Klavier是指鍵盤樂器，巴赫時代還沒有今天的鋼琴，因此提議把Das wohltemperierte Klavier Pr?ludium und Fuge譯成“諧和律鍵盤前奏曲與賦格”“諧和律鍵盤曲集”，甚至可以簡單譯成“諧和律”或“諧鍵曲”。但在什麽都以權威為準的中國文化界，我個人沒有可能改變習慣和共識，然而我又不敢將錯就錯，這裏生怕混淆，文章還是沿用傳統英語縮寫WTC [2]代替中文的“平均律”。
在大庭廣眾之下通篇演奏巴赫的WTC，無論對演奏家還是聽眾都是一場“屠殺”行為。巴赫曾為自己學生尼古拉斯·格貝爾（Nicholas Gerber）彈過，那是學術上的探討，一對一的交流，但在今天消費場合的音樂廳裏，這是多少有點可怕的事情。我自己就去聽過這樣一場音樂會。音樂家卓越無比，聽眾全神貫注，我也十分投入，但最終還是氣喘不過，什麽都在高超演技（virtuoso）的夾層之間驚恐消失。巴赫兩套WTC，實在不是為了今天消費娛樂的音樂廳所寫。
1722年巴赫完成以半音依次排列的第一套24首前奏曲和賦格（BWV 846–893）。通過這個作品，巴赫運用諧和律[3]探討五度循環（the circle of fifths）中所有調性色彩的可能。這對巴赫來說是個卓絕的努力，幾乎可以說是“堂·吉訶德式” [4]的不切實際：諧和律我擠你推，相對平衡的調節之間，又要顧及個別調性的特殊，把所有24個調式塞進五度循環的圈子裏麵，不是一件容易的事情。這在巴赫之前沒有先例，因為通常所用的調式實際並不很多，而且有些調式幾乎不能成立，所以巴赫的二部和三部創意曲[5]都隻用了15個調式。