1964年，當代社會學暨傳播學巨擘麥克·盧漢發表成名巨作《理解媒介─論人的延伸》，闡釋一種媒介的產生將在社會中催生新的行為標準和方式；媒介（技術）也將創造新的環境，進而廣泛影響人們的生活和思維模式。
他的真知灼見在歌劇藝術上獲得印證。到了20世紀後期，歌劇的舞台詮釋有越來越吃重的跡象，而影音科技的發達，是為此趨勢推波助瀾的關鍵力量。
如同盧漢所言，20世紀萌芽的影音多媒體科技，讓人們接觸到有史以來最多元豐富的聲光刺激，也帶動當代社會產生新的行為標準和模式。在歌劇藝術方麵，隨著錄像帶、LD、DVD至藍光一路升級，加上紐約大都會、英國皇家等歌劇院將歌劇送入電影院線，民眾透過媒介來欣賞歌劇時，超越以往卡帶、CD播放偏重聲音的體驗，越來越重視視覺的享受。這種情況對導演手法能否推陳出新、獨樹一幟，也形成更大考驗。
此外，歌劇院現場觀眾的流失，讓各大劇院強化拓展與現代社會的連結，皆力推出更符合當代感官刺激需要的製作。在音樂框架難以撼動的前提下，歌劇執導手法的推陳出新成為賦予作品新意的最佳出路。
一批新潮流的歌劇導演應運而生，劇場和電影導演的加入讓呈現的方式更五花八門，相對也引發眾多討論和爭議，譬如《唐喬萬尼》中的唐喬萬尼變成嗑藥成癮的流氓，《萊茵的黃金》中的少女在戲中被殘殺等。如此情況，鼓勵且逼使現代導演在執導歌劇時，針對時間、空間、情節進行某種程度的顛覆。但問題就在於，導演詮釋的能力和說服力，能否與傳統的詮釋平起平坐？或是超越？甚至為音樂加分？
台北愛樂樂團（NSO）年度歌劇製作─理查德·施特勞斯《莎樂美》，邀請活躍於德國歌劇舞台的皮拉瓦奇（Anthony Pilavachi）出任導演。這是皮拉瓦奇首度執導《莎樂美》，也是他參與的第80部歌劇製作。《莎樂美》上演前，皮拉瓦奇透過記者會和講座，陳述他的概念。他將舞台背景設定在20世紀20年代，一個宛如世紀末日的氛圍裏，當時的藝術充斥著頹廢墮落、感官刺激、性解放等情節。