湖南地理位置優越，交通比較發達，陸路、水運、航空已經形成一個龐大的交通運輸網絡，既溝通全國，又把省內14個市州緊密地聯係在一起（表3.3）。
表3.3 湖南省近期重大交通運輸建設項目
續表
改革開放以來，湖南鐵路運輸得到快速發展，為湖南經濟發展做出了顯著貢獻。到2012年年底，湖南鐵路營運裏程3825km，居全國第7位，中部第2位。湖南有京廣、枝柳、洛湛鐵路縱貫南北，浙贛、湘黔、湘桂、石長、渝懷等鐵路橫穿東西。株洲、懷化、長沙都是我國南方重要的鐵路樞紐。武廣高鐵是湖南一條新興的南北向客運大動脈。
武廣高速鐵路與滬昆高速鐵路
武廣高鐵北起武漢新火車站，途經江夏、鹹寧、嶽陽、長沙、株洲、衡陽、郴州、韶關、清遠和花都，南達廣州番禺新火車站，全長989km，總投資1166×108元。該鐵路與京廣線基本平行，運行時速高達200～320km。按最快時速計，從廣州乘高速列車到武漢僅需3h。武廣高鐵與廣深港高鐵銜接，未來香港到武漢的時間可望縮短至4h。武廣高鐵建成後，京廣線與武廣線將實行客貨分流，原京廣線主要走貨運，武廣線走客運。武廣高鐵湖南段長518km，設14個火車站——臨湘、嶽陽、榮家灣、汨羅、牌樓、長沙、株洲、中路鋪、衡山、衡陽、耒陽、高亭、郴州、楊梅山。
滬昆客運專線鐵路自上海經杭州、株洲、懷化、貴陽至昆明，然後再至成都和重慶，全長2653km，由滬杭線、浙贛線、湘黔線、貴昆線、達成線和在建的渝懷線、規劃的遂渝線構成，是華東、中南、西南客貨運輸的重要通道。長沙—南昌—杭州客運專線鐵路是滬昆客運專線鐵路的一段，走向與上瑞高速走向基本一致布置，使兩大交通幹道從長株潭城市群核心區中心通過，便於和京廣客運專線鐵路銜接。同時，兩條線路南接株洲、湘潭兩市北緣，北接南長沙，能夠合理輻射城市群的核心城區，帶動城市群的城市建設和物流業的高速發展。