《彌賽亞》世人皆知，英美國家每到聖誕節，每個城市、每個小鎮都要上演，這已經是聖誕節的保留項目。亨德爾也因為《彌賽亞》而聞名於世，然而最集大成、藝術水準最高、但長期以來也最為人忽略的是亨德爾的歌劇創作。幾百年來，僅僅幾首最為動聽的詠歎調如《讓我哭泣吧》或者《綠葉青蔥》廣泛流傳，但也被改頭換麵，被19世紀和20世紀早期的歌劇明星們用唱威爾第一樣的味道唱出來。龐大的藝術寶庫被人們遺忘，隻有音樂史學家會注意到曾經有這麽多歌劇珍寶。
幸而今天我們已經有許多嚴肅的音樂學者、指揮家、音樂家和歌唱家，他們複興了偉大的亨德爾歌劇。從此亨德爾不僅僅以《彌賽亞》聞名，他更是一個全能的歌劇作曲家，他的歌劇唱片風靡全球，他的歌劇在全世界各大歌劇院上演。哪怕是以保守著稱的紐約大都會歌劇院，近年來也不斷上演亨德爾的歌劇：從《朱利奧·凱撒》到《羅德琳達》，當今的人們重新發現古老的亨德爾歌劇的魅力。當今世界一流的歌劇院，如果拿不出相當分量的亨德爾歌劇，就算不上一個一流的歌劇院，舞台上所有正在發生的故事都印證著亨德爾的複興，也給21世紀的我們絕妙的機會去欣賞歌劇史上難得的瑰寶。
威廉·克裏斯蒂在Erato公司有一個很好的亨德爾歌劇錄音，阿西斯是由著名的巴洛克男高音歌唱家保羅·阿格紐（Paul Agnew）扮演，加拉蒂亞由索菲·達尼曼（Sophie Daneman）扮演。這次香榭麗舍劇院演的亨德爾所謂的“假麵劇”主角還是保羅·阿格紐，樂團是大名鼎鼎的英國加布裏耶裏古樂團，指揮保羅·麥克克雷什。我還沒有現場聽過這個古樂團，這麽好的曲目不去聽豈不可惜？
國內有人說這是歌劇，有人將其歸入清唱劇範疇，其實都不正確。這出劇創作於1718年，應屬於“假麵劇”，雖然已經深受意大利歌劇的影響。保羅·麥克克雷什的加布裏耶裏古樂團隻有十六人，四名第一小提琴手，四名第二小提琴手（其中有一位兼任豎笛和短笛獨奏），兩位大提琴手，一位低音提琴手；另有五人演奏兩把古雙簧管，一架羽管鍵琴，一把琉特琴，一支大管。歌手也隻有六人，完全是裏夫金式的布局……這樣的好處，是任何部分都能聽得極其仔細和清楚，但同時和前不久聽到的馬克·明科夫斯基的盧浮宮古樂團（Musiciens du Louvre）相比，弦樂就沒有那種絲綢一般的質感。保羅·麥克克雷什似乎更習慣錄音室，還是他的古樂團在現場演出時不容易找到好的平衡？