一、曆史潮流在當今時代的現實反映
曆史潮流結合於一定時代的新情況和新特點，就形成了時代潮流或世界趨勢。深刻認識曆史潮流的理論，為我們把握當今世界的發展趨勢，做到“始終站在時代潮流的前列”，奠定了重要的思想基礎。從世界的整體性、聯係性、依存性不斷加強，到經濟全球化迅猛發展，構成了曆史潮流在現實的充分表現。在把握曆史潮流中認清世界發展的新情況和新特點，構成了我們觀察當代世界的基本前提。
第一，當今時代潮流在社會經濟領域表現為快速發展的全球化趨勢。生產活動是人類一切活動的基礎，社會的經濟發展決定著社會的政治、精神和道德等上層建築。曆史潮流的形成首先是人類的經濟生活及其所表現出來的發展趨勢。馬克思分析近代曆史的形成和資本主義的發展，是從生產活動和經濟領域開始的。從14—15世紀的地理大發現，到18—19世紀的科技革命，以及19世紀末20世紀初國際社會、世界體係的形成，經濟活動聯係性、整體性、依存性是主導和基本內容。進入新世紀，世界科技革命繼續發生深刻變化，信息技術、生物技術、材料技術的革命性變革，使國際經濟活動完全建立在新的基礎之上，即快捷方便的網絡技術、普遍遵行的市場規則、充當主角的跨國公司，經濟全球化的時代不可避免地來到了。經濟全球化給世界各國的經濟生活和經濟發展提供了廣闊的空間。統一的世界市場，通行的運行規則，有力的國際約束，以及跨國公司在全球經濟中的主體角色，使各國都能在同一平台上以平等的身份進行經濟競爭。發達國家以其雄厚的經濟基礎和優越的體製條件從經濟全球化中獲得巨大收益，發展中國家也能夠利用後發優勢在先進的經濟和技術平台上發展本國經濟，縮短自身發展的時間，加快趕超的步伐。但是，經濟全球化所依托的少數發達國家處於支配地位的國際經濟舊秩序，造成了全球化經濟活動中發達國家與發展中國家間事實上的不平等，經濟全球化的趨勢無情地吞噬著各國的曆史傳統和民族特點，造成眾多人們的文化失落和心理失衡。因此，全球化趨勢中又包含著與之對立的反全球化浪潮。