圖2-15 《夢想第三號》 斯特恩·格雷特 攝
在攝影藝術的創作中，需要張開想象的翅膀。事實上，任何藝術創作都離不開整體思維中的想象性能。如果說定向性能是把思維向縱深方向推進，那麽可以把想象性能理解為向廣闊的橫向領域開拓。想象包括聯想和幻想兩個方麵，聯想是想象的一般形態，可以由此及彼、觸類旁通；幻想則有天馬行空、神遊萬仞、超然物外的意境（如圖2-15）。德國的偉大哲學家康德說：“想象力是一種創造性的認識功能，它有本領能在真正的自然界所提供的素材裏，創造出另一個相似的自然界。”
圖2-16 艾森斯塔特 攝
在詩歌、小說、戲劇中，創作者的想象力可以自由馳騁，在繪畫中人們也不難認識想象的威力，但在攝影創作中人們就有遲疑。其實，當一個攝影師在某一瞬間端起相機來拍攝一幅好照片的時候，他的想象力在這一瞬間實際上是在起作用。如果不是想象到這一形象中蘊涵有某種價值觀念，他是不會如此迅速地做出判斷的（如圖2-16）。這種想象在按快門時也許是下意識的行動，但本質則來源於經驗的庫存和認識的深度，而當最後在照片上寫下照片的標題時，這種想象已展開得十分明確和清晰，已融入具體形象的創造之中了。
另外，還有這樣的情況：想象中的畫麵形象可能早已在創作者心中形成，由於長期的生活積累，想象已在創作者心中凝聚，因此促使他到生活中去尋找合乎他想象的形象。這種情況，我們可以從美國攝影家艾格納拍攝愛因斯坦的過程中得到印證。他第一次構思如何拍攝愛因斯坦的時候，曾想象這樣一個畫麵——愛因斯坦站在寫滿方程式的黑板前，向學生講課。可是，當他找到這位科學家，並向他談了自己的構思時，科學家苦笑了一下說：“我從來不給任何人講課。”愛因斯坦不給人講課的原因是沒幾個人聽得懂他講課，跟不上他的思維。但艾格納的想象是來自平時對科學家、學者形象的某種觀察和積累，但他沒想到愛因斯坦是個例外。於是，艾格納隻能根據實際情況，製訂另外的拍攝計劃。但是，偶然的機會出現了。有一次，愛因斯坦和助手們在辦公室裏進行學術討論，辦公室裏有一塊用來記事的黑板。那天，一位助手自信地在這塊黑板上寫下了一些方程式。助手的新見解引起了愛因斯坦的興趣，於是他起身走到黑板跟前，看了看新的方程式，然後背向黑板沉思，眼睛炯炯有神。這時，艾格納激動地跳起來，這不正是他想象中的畫麵嗎!人物、黑板、方程式三位一體，他迅速拿起相機拍下了這一畫麵。後來，這幅作品也使愛因斯坦心服，因為它顯示了科學家的氣質和風度，成為愛因斯坦最喜愛的一張照片（如圖2-17）。