在古代美索不達米亞兩千多年的法律發展史上，在不同的曆史時期，不同的民族都曾擁有自己的法律，這些法律無疑在不同程度上存在著相互影響甚至繼承關係。因此，它們存在著許多共同特征，體現出非常饒有興味的立法原則和法律精神。它們在世界法製史上形成了自己獨特的法係，占有非常重要的地位。
一、結構的完整性和嚴謹性
古代美索不達米亞的法典多由前言、正文和結語三部分組成。迄今所知的第一部成文法典《烏爾納木法典》和埃什努那王國的《俾拉拉馬法典》保存下前言和正文兩部分，迄今尚未發現結語部分。伊新王朝的《李必特伊什塔爾法典》和著名的《漢謨拉比法典》都包括前言、正文和結語三部分，在結構上具有較好的完整性，雖然正文中有些內容被毀。而《中期亞述法典》目前隻發現了正文。所有這些法典的前言和結語在內容上如出一轍。立法者在前言中都竭力神化王權，宣揚其權力得自神授；炫耀自己的所謂文治武功；闡明自己立法的主旨或目的等。在結語中，立法者主要宣揚其法典的所謂“公正”性，並且詛咒和威脅那些敢於毀壞法典之人。著名君王漢謨拉比的法典結語簡直令人生畏和膽寒：“此後千秋萬世，國中之王必遵從我在我的石柱上所銘刻的正義言辭，不得變更我所決定的司法判斷、我所確立的司法裁定，不得破壞我的創製”；“倘其人不崇敬我在我的石柱上所銘刻之言辭，蔑視我的詛咒，不畏神靈的譴責，廢除我所決定之司法判決，變更我的創製，磨滅我所銘刻的名字而刻入自己的名字，或對此詛咒心懷畏懼而唆使他人為之……願眾神之父，賜我統馭之權的偉大的安努，剝奪其貴為王者的光輝，斷其王笏，詛咒其命運；願決定命運而其命令不可更改且曾光大我的王權的主神恩利爾，使其禍起蕭牆，消弭無術，而終趨滅亡，注定其統治動搖，國祚短暫，饑饉連年，天日無光，死不旋踵，並以有力之言宣布其城市毀壞，其人民離散，其王位滅絕，其姓名及國號無傳……願沙馬什在上界使其生命絕滅，在下界使其靈魂幹涸……”