一、阿卡德語的興起及與蘇美爾語的關係
阿卡德語被認為是古代近東眾多語言形式中最重要的一種。迄今發現的用阿卡德語書寫的材料覆蓋的時間跨度達2000餘年之久。它們涉及古代美索不達米亞的曆史、政治、軍事、經濟、文化和宗教等各個方麵。阿卡德語還是研究語言學的重要線索。
阿卡德語是最古老的塞姆語。塞姆語分為東、西兩支，西支塞姆語包括兩個分支，北部的一支（西北塞姆語）包括迦南語（主要指烏加裏特語、阿摩利語、希伯來語和腓尼基語）和阿拉米語，南部的一支（西南塞姆語）包括阿拉伯語和埃塞俄比亞語。阿卡德語屬於東支塞姆語，大約在公元前第三千紀中期在美索不達米亞流行，它是隨著遊牧的塞姆部落的遷移而來到美索不達米亞的，其使用一直延續到公元1世紀。阿卡德語及阿卡德民族的名稱得自薩爾貢建立的阿卡德王國的都城——阿卡德城。關於阿卡德語的最初形式，目前還沒有材料可以說明，現在最古老的阿卡德語銘文顯然深受非塞姆語的蘇美爾語的影響。
蘇美爾人是美索不達米亞文明的最早創立者，他們居住在南部巴比倫尼亞。當遊牧的阿卡德人部落進入蘇美爾人的地域之時，等待著他們的早已是一個文明程度遠遠高於自己的高度發達的文明，因此他們很自然地采用了蘇美爾人的文化和生活方式。隨著兩個截然不同的民族不斷融合，阿卡德人逐漸吸收了蘇美爾人的語言，用以豐富和發展自己的語言，阿卡德語亦越來越居主導地位。到公元前1900年左右，蘇美爾語作為口語已經基本消失，此後它隻作為文學等書麵語言和禮儀語言保存了幾個世紀，並最終在近東的曆史舞台上完全銷聲匿跡。蘇美爾語對阿卡德語的影響是顯而易見的，首先表現在阿卡德語采用了蘇美爾人創立的楔形符號，並借用了蘇美爾語的許多詞匯，例如，tuppum（泥板）來自蘇美爾文DUB，ekallum（宮殿）來自蘇美爾文的é-GAL（大房子）等。在語法方麵，蘇美爾語對阿卡德語最重要的影響可能是句子成分的排列順序。阿卡德語的最大特點是動詞或謂語的後置，即位於整個句子的最末尾，這種語序在其他塞姆語中幾乎從未見過，顯然是受蘇美爾語的影響所致。阿卡德人在蘇美爾人創立的音節基礎上，大大發展了音節係統；他們還吸收了蘇美爾文的限定符號。在語音方麵，早期塞姆語存在的輔音，在阿卡德語中都消失了，最突出的例子是喉音的消失，這可能也要歸因於蘇美爾語的影響，因為蘇美爾語中就沒有喉音。