第一節 詩歌的黃金時代
一、維吉爾
詩歌是希臘文明高度發達的象征和反映。“言必稱荷馬”也是希臘文化的重要特征。《荷馬史詩》為無數的希臘人提供了想象的空間和藝術創作的源泉，也給希臘人樹立了高不可攀的範本。超越荷馬一直是希臘人奮鬥的目標，也是崛起後的羅馬必須認真思考的難點。經過數百年的努力，羅馬人終於迎來了新的成功。公元前26年，有一位名叫普羅佩提烏斯的詩人正式向世人宣布：
圖8.1 美惠三女神浮雕
服輸了吧，你們這些羅馬作家，
服輸了吧，還有你們希臘人，
比《伊利亞特》更偉大——一部這樣的作品正在誕生。[1]
這部正在誕生的著作的作者就是奧古斯都時代的詩人——維吉爾（公元前70—前19）。
奧古斯都時代，內戰結束，政通人和，百業俱興。文學藝術在奧古斯都的倡導和關懷下，欣欣向榮，百花盛開，其中尤以詩歌為甚。詩人們都把元首製國家和大自然視為一體，將其看作情感的依托和傾訴的對象，賦予人格的魅力，盡情地讚美歌頌，給以榮耀。他們堅信奧古斯都是恢複世界和平、建立理想秩序的天使，是帶領民眾走向幸福的領袖。在詩人們的歌頌下，奧古斯都開始走上神壇。
正好生活於奧古斯都時期的維吉爾是當時時代的先驅、羅馬民族的精英、拉丁詩壇的聖王。他出生於北部意大利曼圖阿城附近的一個小村莊，先後在克列蒙那、米迪奧拉努姆和羅馬求學。後來得到麥凱納斯的支持，來到羅馬。在羅馬，他有自己的住宅。不過，他隱居坎佩尼亞和西西裏的時間比在羅馬的時間多得多。
早年，維吉爾寫過一些詩作，如《蚊子》等。《蚊子》的內容大致如下：一個牧羊人因酷暑睡熟樹下，一條蛇朝他爬來。恰在此時，從沼澤地飛來一隻蚊子，叮咬他的前額，吵醒了酣睡的牧羊人。牧羊人打死了蚊子，又將蛇殺死。為感激蚊子的救命之恩，他為蚊子立了一塊碑，在上麵刻了2行小詩。內容是：