鑒賞和批評雖屬於兩種不同的思維活動。鑒賞是純主觀的，可以有著個人的好惡；批評也不免有主觀性，但它應力求科學和公正；鑒賞是批評的基礎，沒有鑒賞的批評、沒有個人閱讀體驗的批評是死板無生氣的批評。批評則是鑒賞的理性化，又可以指導鑒賞。可見兩者之間又有著密切的關聯。
翻譯文學批評是根據一定的原則和標準對譯作所進行的分析、評論和價值判斷。在翻譯文學的大係統中，翻譯批評是不可缺少的環節。如果說，翻譯文學是一種產品，翻譯文學批評就是這產品的檢驗者、評說者。它要對譯作做出價值判斷，一方麵從一個消費者、接受者的角度將自己的感受表達出來；另一方麵要從專業的角度，指出譯作的成敗得失、是非優劣。關於翻譯批評的宗旨和目的，魯迅早在1933的《為翻譯辯護》一文中就說過：翻譯“……必須有正確的批評，指出壞的，獎勵好的，倘沒有，則較好的也可以”。[2]好的翻譯批評，可以起到引導譯本的購買消費、指導讀者的閱讀、規範譯者翻譯等作用。
翻譯文學批評對一種譯作的批評和判斷，對該譯作的聲譽、流傳和地位構成都有較大的影響。從已有的情況看，並不是每一種譯作問世後都有翻譯文學批評緊隨其後，有的譯作出版後，也許評論界很長時間沒有反應。但是，沒有反應也是一種反應，一直都得不到批評的譯作很可能意味著批評界對該譯作的默認，或者因為它在翻譯選題上平平，或選題上太偏僻而不為一般人所注意，或在譯文質量上一般，批評者沒有多少話可說。但無論如何不能認為沒有受到批評的譯作是沒有問題的譯作，而受到批評的譯作的問題一定比沒有受到批評的多。從現有的批評來看，特別受到批評家注意，一般都處於兩種“極端”，都有典型性和代表性。一種是名家名作名譯，這樣的譯作評論家最感興趣，批評者的批評要引起社會的注意，最有效的做法就是批評名作名譯。一部優秀的譯作一般都免不了接受翻譯文學批評，而且應當能夠經得住表揚，也經得住批評。批評名家名譯，有助於總結名家的翻譯經驗，以使後來者學習和借鑒，也有助於發現名家的局限與不足，以便後來者超越。另一種就是發現惡劣的譯品，作為劣譯的典型加以解剖，以便遏製它在讀者中的流傳。這兩種“批評”一般都稱之為“批評”，但嚴格地說，對劣譯、盜譯的其實不值得“批評”，而隻能是否決和剔除式的“批判揭露”，與工商界中的“打假”行動別無二致。如果說，一般的翻譯批評是評判該譯作哪些方麵好和哪些方麵不好的問題，即“好不好”的問題，那麽，對劣譯的批判揭露是要指出該譯文值得不值得要讀者來閱讀，即“要不要”的問題。