這裏所指的方法不是翻譯技巧層麵上的具體方法，而是文學翻譯的基本方法，即“方法論”意義上的方法。本章把中國翻譯文學史上出現的基本方法分為四種：對原作的形式和內容隨意加以改動、隻譯出大概意思的“竄譯”；拘泥於原文字句形式而譯文常常不能達意的“逐字譯”（或稱“逐字硬譯”、“硬譯”）；盡量忠於原文詞句形式，同時又正確譯出原文意義的“直譯”；在領會和傳達原作含義的前提下一定程度地衝破原文形式的“意譯”。不同的時代、不同的翻譯家對翻譯方法都有自覺的選擇，從而體現出了不同的翻譯觀，也造就了不同麵貌的翻譯作品。