“發展論”是中國翻譯文學的縱向論，是對中國翻譯文學曆史演進曆程及其規律的鳥瞰與概括。本章立足於中外文化和文學的衝突與融合，指出中國古代的翻譯文學主要依托於佛經翻譯，到近代，翻譯文學開始獨立，近代文學翻譯的基本特點是以中國傳統文學的觀念和方式對原作加以改造，試圖將外國文學“歸化”到中國文化和文學中去。新文化運動前後翻譯文學發生轉型，即從“歸化”走向“歐化”或“洋化”。經過“歸化”和“異化”的矛盾運動，到了20世紀30年代後半期，中國翻譯文學在中外文化和文學的“溶化”中逐漸趨於成熟，20世紀後半期的翻譯文學在起伏中前進，到80至90年代走向高度繁榮。