柴科夫斯基的管弦樂幾乎以他的三部芭蕾舞劇作為代名詞，以至於許多喜歡柴科夫斯基音樂的人以為這才是他最偉大的作品。正如老柴的交響曲總是見仁見智的頗多爭議，老柴的除了三部芭蕾舞劇之外的管弦樂作品也經常被劃分三六九等，最著名的當然是《1812莊嚴序曲》，但藝術水準從來就不被看好，而演錄率比較高的《羅密歐與朱麗葉幻想序曲》和《意大利隨想曲》亦常被譏諷膚淺呆板：前者見不到深邃的戲劇結構，後者則簡單得有些俗氣了。其實我倒是挺喜歡時不時地聽一聽老柴的管弦樂，特別是那些比較生僻的“序曲”和“交響詩”，雖然錄音版本有限，但能收入的都收了。我熱衷於聽老柴的這些作品，無非還是想證明他的音樂基點是西歐的浪漫主義而非通常認為的俄羅斯民族主義，所以他沒有躋身“強力集團”是順理成章的，他真地不能簡單地被理解成“民族樂派”。
主流唱片公司出品的老柴序曲和交響詩，比較全的是PHILIPS的“DUE”係列，演奏陣容當然也堪稱強大，比如《利米尼的弗蘭契絲卡》和《哈姆雷特》以及《1812莊嚴序曲》是我極推崇的馬科維奇指揮新愛樂樂團和阿姆斯特丹皇家音樂廳樂團，結構、張力和戲劇性都別具一格；《羅密歐與朱麗葉幻想序曲》是海丁克和阿姆斯特丹皇家音樂廳樂團的常規搭檔；殷巴爾與法蘭克福廣播交響樂團實力稍遜，但《命運》、《雷雨》、《暴風雨》及《司令官》曲目也足夠偏僻，被歸納到這套廉價裝裏，自然聊勝於無。談到莎士比亞題材的三部作品《羅密歐與朱麗葉》、《暴風雨》和《哈姆雷特》，最新的也是最好的演奏是青年才俊杜達梅爾指揮委內瑞拉西蒙·玻利瓦爾青年樂團在DG的錄音，感情真摯，敘事性強，音色溫暖考究，實在是將老柴音樂升格之作，令人感佩。當然，也是因了這個錄音，我對杜達梅爾和他的樂團的人文性亦有了更深入的認識，他們在做的，也是我們時代正在喪失的。