隨著影視的普及，少年兒童接觸影視媒介的時間越來越多。影視傳媒對少年兒童的影響，不隻停留在發展視覺藝術感知能力、豐富業餘文化生活的層麵，還影響著少年兒童的知識結構、行為方式、價值觀念、人格修養、審美情趣乃至世界觀、人生觀的形成。
兒童影視在世界範圍內受到普遍重視。1955年，聯合國教科文組織下屬的國際兒童少年影視交流中心宣布成立。我國於20世紀80年代，由中國兒童電影製片廠和中央電視台少兒部聯合，以“中國兒童少年電影電視中心”的名義，正式加入國際兒童少年影視交流中心，成為其會員國。世界各國通過舉辦各種類型的兒童影視活動，加強了兒童影視創作上的聯係。很多國家都設有國際兒童電影節、國際動畫電影節和國際兒童電視節，如芝加哥國際兒童電影節、巴黎國際青少年電影節、莫斯科國際兒童青少年電影節、法蘭克福國際兒童電影節、威尼斯國際兒童電影節、澳大利亞國際兒童電影節、東京國際兒童電影節和中國國際兒童電影節等，國際動畫電影節，如洛杉磯國際動畫電影節、紐約國際動畫電影節、斯圖加特動畫電影節、多倫多國際動畫電影節、澳大利亞國際動畫電影節等，國際兒童電視節，如斯洛伐克的布拉迪斯拉發國際兒童少年電視節等。
我國也非常重視兒童影視事業的發展。在兒童電影領域，我國於1981年創建了專業生產兒童電影的中國兒童電影製片廠，1984年成立了中國兒童少年電影學會，1985年創辦了專業的兒童電影獎項——中國電影童牛獎（2005年正式並入中國電影華表獎）。2005年底落成的中國電影博物館，設有專門的兒童電影展廳。中國國際兒童電影節於1988年經國家有關部門批準正式成立。中國國際兒童電影節在加強中外兒童電影交流，促進我國兒童電影事業的發展方麵起到了重要的作用。在電視媒介方麵，自中央電視台於2003年12月28日開播少兒頻道以來，全國已有幾十個電視少兒頻道開播；電影頻道專門設有“少兒影院”；電視劇頻道專門設有“少兒劇場”（後改名為“青春劇苑”）；各電視台還設有不少專門的動畫節目時間（如少兒頻道的“中國動畫精品版”等）。全國各地還湧現出學生直接參與的校園電視台。