一、“童話”一詞的來源及其定義
（一）“童話”一詞的來源
“童話”一詞源於何時何地，曆來有兩種觀點。一種認為它是舶來品，是從日語中借用過來的。最早持這一觀點的是周作人。他於1922年1月與趙景深通信討論童話時認為：“童話這個名稱，據我知道，是從日本來的。中國唐朝的《諾皋記》裏雖然記錄著很好的童話，卻沒有什麽特別的名稱。十八世紀中日本小說家山東京傳在《骨董集》裏才用這個兩個字。曲亭馬琴在《燕山雜誌》及《玄同放言》中又發表許多童話的考證，於是這名稱可說已完全確定了”[1]；第二種觀點認為“童話”在本土產生，後來才傳到日本。此種觀點的代表人物是洪汛濤。他在《童話學（講稿）》中認為：“我們至今未能找到那本《骨董集》。但有的文字中說，《骨董集》問世於1814年，但其中並無‘童話’此詞，而隻是‘昔話’。‘昔話’指從前的故事，不能說是‘童話’”“有的文章中說，《燕山雜誌》問世於1810年，其中也沒有‘童話’此詞，而隻有‘童話語’”。他認為“日本的‘童話’這個名稱，有由中國傳過去的可能性”[2]。其理由是：中國文學的文體分為韻文體和散文體，而中國自古有“童謠”，也可能有“童話”。中國古代小說稱“評話”“話本”，而童話即兒童之評話、話本，而且古“童話”沿用了宋元評話的寫法。[3]
兩種觀點一直爭論不下。朱自強對其來源作了係統考證與梳理後認為：日本自1810年起開始使用“童話”一詞。明治三十年是日本兒童研究的興盛時期。大量兒童心理學家、兒童教育學家對“童話”一詞的使用，更重要的是對“童話”的研究，這顯然大大提高了此詞在日語社會的知名度。日本進入明治四十年，“童話”一詞即開始頻繁出現在出版物。“在中國，‘童話’一詞的出現是結結實實地與兒童文學的出現連在了一起”“中國兒童文學在發蒙期從日語拿來‘童話’這一語匯，並非偶然、孤立的現象。”多數史料證明，“童話”一詞伴隨著一種新的兒童文學觀念於五四前後從日本傳入中國。在中國，“童話”的產生以1909年由孫毓修編譯，商務印書館出版的《童話》叢書為標誌，這也是首次在中國出版物上使用“童話”一詞。