歌詞屬於詩歌範疇。《尚書·舜典》“詩言誌，歌永言。”在中國古代，詩與歌是有區別的：詩是用於抒情言誌的文字；而歌是指能唱的詩，後來也稱詩為“歌詩”。現代則統稱之為“詩歌”。作為文學文本的歌詞，本質上是詩的一種形式，即能唱的詩——“歌詩”。呂進主編的《中國現代詩體論》（重慶出版社2007年版）一書將詩歌體裁（詩體）分為六種：中國古典詩體、外國詩體、中國新詩體、微型體、格律體新詩、歌詞。歌詞應歌唱而誕生，因而與音樂是共生互榮的關係。詩歌以語言展開，善於抒情，更長於敘事；音樂以旋律展開，善於敘事，更長於抒情。任何民族的文學史，都從“歌詩”開始。詩歌與音樂相伴，音樂隨詩歌而興。古曰：“歌詠所興，自生民始。”中國歌詞源於民間歌謠，在各個曆史時期曾以詩、詞、樂府詩、律詩、曲子詞等文學形式出現，並取得了很高的成就。現代歌詞是五四以來在民間歌謠和古詩詞的基礎上，同時受外國音樂文學的影響發展起來的。
兒童歌詞是指符合兒童情趣，適合兒童詠唱的詩歌，是兒童詩歌的重要藝術類型。歌詞的價值主要體現在“應歌而生”的功能上。兒童歌詞是為兒童音樂藝術服務的一種特殊的兒童詩，富於歌唱性，宜於歌舞，對於陶冶學生審美素質、豐富校園文化具有重要價值。
一、兒童歌詞的音樂性與文學性
歌詞的音樂性首先是指歌詞的創作受製於音樂藝術。由於歌詞最終要通過曲調訴諸人的聽覺，因此，歌詞的創作受製於音樂藝術，具有明顯的音樂性。歌詞必須按照音樂的形式和體裁來進行創作，但這並不是說歌詞對曲調絕對依賴。古人是依曲填詞；今天的歌曲藝術主要是先詞後曲，“以樂從詞”。歌曲藝術是聽覺藝術，通過音樂的旋律傳遞歌詞語言的含義，因此歌詞和曲調互為製約。隻有那種音樂性和文學性都很強的歌詞，才會激起曲作者的靈感，譜寫出優美的旋律。