阿克薩科夫是俄國19世紀前期一位出色的文學家, 對社會生活尤其是大自然有相當細致敏銳的觀察, 並有生動深刻的描寫。
一、熱愛自然的敏銳、細致觀察者
謝爾蓋·季莫費耶維奇·阿克薩科夫(1791—1859), 1791年9月20日出生於俄國東部烏發的一個貴族家庭, 父親是大地主之子, 擔任當地高等法院檢察官, 母親是某大官的女兒, 學問不錯, 培養了他敏銳的感覺和細致的觀察能力。他在知識和感情方麵, 都頗為早熟, 這可以從其自傳性的作品中看出來。學生時代在喀山中學和喀山大學度過, 並嶄露文藝天賦。1807年16歲時中止大學學習, 去到彼得堡, 在法律起草委員會任翻譯, 但更多的時間花在同文藝界人士的交往上, 觀賞並親自參與話劇演出活動。1816年與奧·謝·紮普拉金娜(其父是葉卡捷琳娜二世時代的將軍)結婚。1822年遵父命回家鄉從事農業多年, 但心思都放在打獵和釣魚上, 因發現自己不善於經營農業, 於是在1826年9月帶著一家人去到莫斯科, 在書報檢察機關工作(當書報檢查官至1832年——因為讓一本名為《十二個熟睡的警察》的小冊子出版而被沙皇撤職), 並結識了許多著名作家、劇作家和演員, 其中包括普希金、巴拉丁斯基、果戈理、屠格涅夫等, 尤其是和果戈理結下了終生不渝的友誼。1834年至1838年, 在康斯坦丁測地學院先後任學監和院長。1843年, 因父親去世而繼承遺產, 而他視力急劇下降, 差點失明, 於是辭退官職回家, 變成殷實的地主, 買了幾處大莊園, 尤其是在莫斯科附近購置了亞勃拉姆切夫莊園, 在那裏定居下來, 有意息交絕遊, 天天坐在長滿濃密樹叢的幽靜河畔釣魚, 欣賞大自然的美景, 同時開始回憶性的文學創作。
阿克薩科夫早年受古典主義的影響, 從事詩歌和劇本創作, 自己也感覺寫得不好, 認為在這兩方麵沒有任何前途。後來在19世紀40年代讀了果戈理的作品, 才發現文學作品原來可以以日常生活為題材, 寫平凡的人和身邊的事以及活生生的大自然, 從此覺悟到自己的天才, 創作了一係列優秀作品。首先是出版了隨筆集漁獵三部曲:《釣魚筆記》(1847)、《奧倫堡省一個獵人的槍獵筆記》(1852)、《獵人的狩獵故事和回憶》(1855) (均收入百花文藝出版社2002年版《漁獵筆記》), 受到歡迎和讚美, 更得到屠格涅夫、果戈理的高度評價, 果戈理甚至寫信給他說:“您的鳥兒和魚兒比我的男人和女人還要生動。”受此鼓舞, 他接連推出兩部長篇小說《家庭紀事》(1856)、《學生時代》(1856), 受到熱烈的歡迎, 當時炙手可熱的批評家杜勃羅留波夫, 據此宣稱他是現存最偉大的俄國作家。他深受鼓舞, 更加努力地創作, 在生命中的最後三年裏, 創作了《孫子巴格羅夫的童年》(1858), 這部書與《家庭紀事》(1856)、《學生時代》(1856)構成其自傳性長篇小說三部曲(按主人公的成長時間, 這部作品排在中間, 按寫作和發表時間, 它是最後完成的, 排在最後; 上海譯文出版社1981年版的《家庭紀事》, 完整地收入了湯真譯、19世紀50年代出過單行本的整個三部曲), 還有一個中篇小說《娜塔莎》和幾個短篇小說, 顯示出巨大的藝術才能。此外, 還寫了一部主觀色彩頗濃的《文藝和戲劇回憶錄》。1859年4月30日去世, 享年68歲, 死時尚正在揮筆疾書。