第一章已經論述過，歐洲的動手型博物館與科學中心的繁榮是受到美國動手型博物館作為非正式教育機構成功經驗的影響的。1987年ASTC調研收回的123份科學博物館、兒童博物館和動手型科學中心的有效問卷中，有97家是美國本土的博物館（其中有1/3的有效樣本是傳統科學博物館與自然博物館）。調研發現這些博物館最大的特色是活動的多樣性。他們很注意為那些偶爾到訪的人提供多樣化的教育體驗，滿足不同個人的差異化需求。但是他們也開始更多地注意開發新的延伸項目，吸引潛在的觀眾。除了服務於觀眾之外，他們也開始在當地發揮更多的文化實體的功能。[3]
對調研做出回應的科學博物館與科學中心中有一半的都說他們為觀眾提供8種以上不同的博物館產品或服務，包括展覽與講座（94%）、課程與工作坊（94%）、特別活動（88%）、導覽服務（67%）、田野考察（66%）、電影或太空秀（64%）、學生實習項目（64%）、天文館秀（52%）。其他提供給普通觀眾的項目還有表演藝術（46%）、博物館之夜（44%）、旅行活動（43%）、科學俱樂部（34%）、演講台（36%）和廣播/電視節目（32%）。
對於學校團隊，這些受訪博物館表示能提供5種不同類型的教育項目，包括課程與演示（94%）、在職教師再教育項目（81%）、博物館進學校（67%）、課程資料（66%）和工具箱與展品租借（53%）。學校項目還包括科學交易會（44%）與職業工作坊（30%）。調查內容沒有包括解說員項目或出版物，而這兩者都是博物館走向市場的重要教育工具。[4]
總的來說，受訪博物館與科學中心有88%都表示他們會提供三種以上的教育項目。其中包括針對普通觀眾的一係列教育活動，雖然博物館的類型和大小不一，但是在提供多樣化教育項目上都有共同的特點。小型博物館相對大型博物館來說較少提供博物館之夜與旅行活動，而大型博物館一般都會提供電影和導覽服務。建有自己的圖書館和資料中心的動手型科學中心中，有63%會傾向於提供天文館項目和科學俱樂部，而博物館在這方麵較弱。