典型案例：在一次壓力管理培訓課上，培訓師拿起一杯水，然後問台下的學員：“各位認為這杯水有多重呢？”有人說是半斤，有人說是一斤，培訓師則說∶“這杯水的重量並不重要，重要的是你能拿多久？拿1分鍾，誰都可以；拿1小時，可能覺得手酸；拿一天，可能就得進醫院了。其實這杯水的重量是一樣的，但是你拿得越久，就越覺得沉重。這就像我們承擔著壓力一樣，如果我們一直把壓力放在身上，不管時間長短，到最後就會覺得壓力越來越沉重而無法承擔。我們必須做的是放下這杯水，休息一下後再拿起這杯水，如此我們才能拿得更久。所以各位應該將承擔的壓力於一段時間後適時地放下，並好好地休息一下，然後再重新拿起來，如此才可能承擔得更久。”這則故事闡明了一個簡單的道理：無論什麽樣的壓力，唯有科學麵對，才能獲得解決之道。
壓力是日常生活的一個組成部分，它來自許多不同的方麵，在不同的時間，以不同的方式影響著我們。如果管理得好，它可以起到積極的作用，並幫助你表現得更出色，若管理得不好或被忽略的話，它將成為一顆“定時炸彈”。
了解壓力，認清壓力的根源，製定應對和預防壓力的策略，可以使我們的壓力減輕，改善我們的心情，提高工作效率。
一、壓力概述
（一）壓力的定義
壓力一詞原本是物理學中使用的一個概念，後來這一概念被加拿大著名的心理學家——漢斯·薛利（Hans Selye）引進醫學界，之後，壓力一詞開始廣泛應用於社會科學領域。現在，人們更多地將其視為一個心理學概念。不同的心理學派對壓力有不同的解釋：精神分析學派認為壓力是人生早期時的矛盾衝突；行為心理學派認為壓力是由刺激引起的某種經過學習的反應；認知心理學派認為壓力起因於個人對事物的看法；社會心理學派認為壓力是由社會和文化的因素造成的；新牛津英語詞典認為壓力是指由於不利或苛求的環境，使精神或情緒產生的緊張及不安的狀態。這些解釋都能從某一方麵反映壓力的性質。