所謂職業發展路徑，就是指的生涯策略，是指為了達成職業發展目標所選擇的道路。職業方向的確立，可能隻表明我們將來希望從事的職業範圍，但在這個範圍裏麵做什麽、做到什麽樣的地步，還需要進一步明確。比如，自己確定了將來要從事醫藥行業，但是是做科研類（如新藥開發），還是銷售類，抑或是管理類？又要通過什麽渠道和方式取得什麽樣的具體成就？不同的路徑有不同的實施計劃和行動方案。
一、基本的職業發展路線
通常來說，基本的職業發展路線有以下幾條：
1.專業技術型
指工程、生產、財會、法律等職能性專業方向，需要有一定的專門技術性知識和能力，其相應的職業成就包括技術職稱的晉升、技術性成果的認可，以及業內知名度的提高。
2.行政管理類
把管理這個職業本身視為自己的目標，需要有良好的個人綜合素質、人際關係技巧和領導才能，相應的職業成就包括行政職位的晉升、管理權限的擴大等。
3.市場營銷型
將營銷物質產品或精神產品作為自己的職業，需要有敏銳的市場嗅覺和反應能力、出眾的表達能力，相應的職業成就包括銷售業績的不斷提高，以及隨之而來的財富增長。有的學者也將這一類型歸入專業技術型。
4.自我創業型
以開創完全屬於自己的事業為目標，需要有充足的資本及條件、敏銳的市場大局觀、過硬的心理素質和綜合能力，相應的職業成就包括打造自己的品牌並成功地立足於市場，在經濟收入上有豐厚的回報。
這幾條路線並不是一條道走到底的，其中也可能會出現交叉和並軌。例如，一開始在某企業從事服裝新產品的設計開發，經驗和能力不斷積累後，被提升為設計部門的經理，然後走向更高層的管理位置，逐步由專業技術型向行政管理型轉化；或是視時機成熟後，離開企業創辦自己的服裝企業，打造自己的品牌，變成自我創業型。