從表麵上看，波斯帝國的建立似乎是純軍事征服的產物（的確，帝國的建立，從埃及帝國到波斯帝國，都是通過野蠻的征服戰爭而實現的，沒有征服就沒有帝國），但是，波斯帝國的形成，在某種意義上說也是西亞北非地區、東部地中海地區社會經濟、軍事技術、政治和文化綜合發展的產物，是這些地區經濟、文化交流，聯係不斷發展和擴大的產物。
從公元前4000年代中葉至公元前1000年代中葉波斯帝國建立，西亞北非的古代文明在近三千年的時期裏，首先是在各個地區內部（即在埃及的各諾姆之間、在兩河流域南部各城市國家之間）經濟文化得到廣泛而深入的發展和交流。在此基礎上，這種發展和交流發展成各個地區之間的交流。公元前3000年代末至公元前2000年代初，有亞述在小亞建立的商業殖民地，其商業活動至少將小亞和整個兩河流域地區聯係了起來；另外，敘利亞北部的古國埃勃拉，其活動的輻射範圍至少包括了兩河流域和敘利亞。據阿卡德王國的薩爾貢年代記，國王薩爾貢曾率軍征服過埃勃拉。埃勃拉與埃及也有聯係。考古發掘的資料表明，兩河流域同印度在這時候也已有了接觸，等等。到公元前2000年代後期，埃及新王國不僅占有了敘利亞和巴勒斯坦，還同小亞的赫梯、西亞的米丹尼、亞述、喀西特巴比倫有著頻繁的政治、經濟、軍事和文化上的接觸：或者結盟、或者對抗，甚至戰爭。埃及的阿馬爾那書信以及西亞和小亞的許多檔案文獻、外交書信提供了豐富而可靠的信息（雖然人們推測，在此之前很久，在公元前4000年代中後期，埃及的涅加達文化Ⅱ時期，埃及就同西亞、兩河流域有了聯係，甚至認為，埃及的涅加達文化Ⅱ是由西亞的民族入侵的結果。不過，這似乎需要更為可靠的證據）。