巴赫金在蘇聯聲譽鵲起始於20世紀中葉。那是蘇聯曆史上著名的“解凍”時期（Оттепель，1953～1962）：赫魯曉夫在蘇共20大上所作反個人崇拜的秘密報告，啟動了一個思想“解放”的浪潮。奧維奇金的《區裏的日常生活》以及愛倫堡的《解凍》猶如“報春的燕子”，報道了文藝界“春天”的來臨。“一切為了人，一切為了人的生存”——在一時間成為時代的最強音。“解凍”持續的時間雖然短暫，但啟動的思想解放運動卻結出了豐碩的果實——雖然不免有些滯後之感。以洛特曼為代表的塔爾圖符號學派和巴赫金的巨大聲望都是“解凍”思潮的產物。
1960年11月，在莫斯科科學院世界文學所裏，幾位年輕的文藝理論家——謝爾蓋·格奧爾基耶維奇·鮑恰羅夫、格奧爾基·德米特裏耶維奇·加切夫、瓦吉姆·瓦列裏揚諾維奇·科日諾夫、弗拉基米爾·尼古拉耶維奇·圖爾賓——一起聯名給身在薩蘭斯克的一位“隱士”，鄭重地忐忑不安地發了一封信。原來，他們在該所的倉庫裏，偶然發現一部舊稿《陀思妥耶夫斯基創作問題》，受到強烈的震撼。他們本以為該書的作者早已不在人世了，也是一次偶然，他們得知此書作者仍在人世，隻不過是在一個名不見經傳的偏遠之地。這就是他們何以會聯名發信的原因。翌年6月，此信的4個署名者中，有3個人動身會見這個“活的傳奇”和“活的經典”。恐怕連他們自己當時都未必清晰地意識到，自己這番舉動會在多大程度上震撼這個世界。而也正是由於有了這番舉動，一個生不逢時、險些被埋沒終生的天才的作家和思想家，才拂掉曆史的塵埃，熠熠閃光地呈現在世人的麵前。此事後來竟然成為轟動20世紀的一次重大事件和文化功勳。這幾位學者自己也不曾意識到：他們居然贈送給俄國一位哲學家，一位決定著20世紀自由思想發展之康莊大道的思想家。