第一節 緣起與概念界定
一、緣起
中國典籍的翻譯，開始於公元508—534年，這個時期是中國南北朝北魏時期，北天竺僧人菩提流支曾將中國僧人曇無最的《大乘章義》譯成梵文傳入西域。[1] 後來，除了經書的外譯，漢籍的史書和醫書也被陸續譯介到周邊國家。大規模的漢籍外譯始於明末清初，西方國家向東方殖民擴張，傳教士來華，翻譯介紹西方的科技著作，同時把中國的儒家經典翻譯成西文。到19世紀末，“四書五經”等中國典籍在主要的西方國家都有了譯本。西方傳教士對“四書”等中國經典的翻譯大大促進了中西文化的交流和西方的漢學研究，打開了西方了解中國的一扇窗口。典籍的譯介影響了許多西方的思想家、哲學家、文學家，例如伏爾泰、狄德羅、盧梭、孟德斯鳩、萊布尼茨、黑格爾、歌德等。
道家典籍的翻譯曆史源遠流長，可惜文獻不足，難以稽考。但是，從唐玄奘（600—664）與道士成玄英（631—652）用梵文翻譯《道德經》一事，足見道家典籍翻譯的曆史至少也有1300年。迄今為止，《道德經》被公認為譯介最多的中國典籍。[2]《環球時報》2007年3月22日的《〈道德經〉曾風靡歐洲》一文中稱：“幾百年來，《道德經》西文譯本總數近500種，涉及17種歐洲文字，在譯成外國文字的世界文化名著發行量上，《聖經》排第一，《道德經》居第二，由此可見老子及其思想在西方受歡迎的程度。”《道德經》的英譯本也有130多種。[3] 英國科學家李約瑟（Joseph Needham，1900—1995）對道家思想推崇備至，在他撰寫的《中國古代科學思想史》中用超過三分之一的篇幅對中國道家與道教進行了描述，並自稱為“名譽道家”。
《莊子》，又稱《南華經》，在道家經典中位居第二，僅次於《道德經》。1881年，巴爾福（Frederic Henry Balfour，1846—1909）在上海、香港和倫敦出版了第一本莊子的英文譯本《南華真經：道家哲學家莊子的著作》（The Divine Classic of Nan-Hua：Being the Works of Chuang Tsze，Taoist Philosopher）。迄今為止，《莊子》的英譯過程已走過130餘年的曆史，英文譯本達25種。[4]《莊子》受到了一些國外的文學家的喜愛，如卡夫卡（Franz Kafka，1883—1924）、王爾德（Oscar Wilde，1854—1900）、博爾赫斯（Jorge Luis Borges，1899—1986）等人。物理學家湯川秀樹（Yukawa Hideki，1907—1981）甚至從《莊子》哲學中獲得物理學研究的啟發。[5]