一個好校長，可以成就一所好學校；一批教育家，可以影響國家和民族的未來。為此，《國家中長期教育改革和發展規劃綱要（2010—2020年）》提出“要造就一批傑出的教育家”，並大力倡導“教育家辦學”“創建特色學校”等。要讓校長成為教育家，讓教育家來管理學校、培養祖國的下一代，使學校成為優質、特色學校，是中國社會發展對學校教育的訴求，也是廣大人民群眾的呼聲。
為促進義務教育學校校長專業發展、建設高素質的校長隊伍，深入推進義務教育均衡發展，根據《中華人民共和國教育法》和《中華人民共和國義務教育法》的規定及相關原則，2012年12月，國家教育部出台了《義務教育學校校長專業標準（試行）》（以下簡稱《標準》）。該《標準》是對義務教育學校合格校長專業素質的基本要求，是製定義務教育學校校長任職資格標準、培訓課程標準、考核評價標準等的重要依據。其基本理念主要包括以下五個方麵。
第一，以德為先。該《標準》堅持社會主義辦學方向，貫徹黨和國家的教育方針政策，將社會主義核心價值體係融入學校教育全過程，依法履行法律賦予的權利和義務；熱愛教育事業和學校管理工作，具有服務國家、服務人民的社會責任感和使命感；履行職業道德規範，立德樹人、為人師表、公正廉潔、關愛師生、尊重師生人格。
第二，育人為本。把促進每個學生健康成長作為學校一切工作的出發點和落腳點，扶持困難群體，推動平等接受教育；遵循教育規律，注重教育內涵發展，始終把全麵提高義務教育質量放在重要位置，使每個學生都能接受有質量的義務教育；樹立正確的人才觀和科學的質量觀，全麵實施素質教育，為每個學生提供適合的教育，促進學生生動活潑地發展。