“進步教育”也稱為“進步主義教育運動”，是產生於19世紀末並持續到20世紀50年代的美國的一種教育革新思潮。這種教育革新思潮其性質雖然與歐洲新教育運動相似，但由於產生地域的差異，其發生背景及發展過程也存在著諸多差異。它批判傳統教育的主智主義傾向，遵從兒童的心理發展規律，以兒童為中心強**育與社會、教育與生活、教育與實踐的聯係，采用以經驗、活動為核心的課程設置和教學方式，成為適應工業化、城市化、民主化的現代教育的基礎和重要開端。
一、進步主義教育運動簡介
19世紀末，美國進步主義運動興起，這是一場反對工業社會政治經濟弊病的社會改良運動，同時還揭露了公立學校中存在的各種嚴重問題，試圖通過改革使學校教育適應美國社會的新需要。由此，進步主義教育運動作為進步主義運動的一部分而發端，其“實驗室”主要是美國的公立學校。進步教育理論源自盧梭、裴斯泰洛齊和福祿培爾等人的教育思想，同時還受到現代科學尤其是生物科學和進化論以及杜威教育理論的影響。相對於歐洲的“新學校”而言，進步學校更關心普通民眾的教育、更強**育與生活的聯係、更重視從做中學、更注意學校的民主化問題。美國進步教育運動的發展大致經曆了興起（19世紀末至1918年）、成型（1918—1929年）、轉折（1929—1943年）和衰落（1944—1957年）四個階段。[7]
（一）興起階段
19世紀末，帕克（F.W.Parker，1837—1902年）先後在馬薩諸塞州昆西市和芝加哥庫克師範學校進行教育革新實驗，創造了“昆西教學法”，而被杜威稱為“進步教育之父”。1896年，杜威（J.Dewey，1859—1952）創辦芝加哥實驗學校，受其影響隨後許多進步教育實驗以各種形式展開。進步主義教育在興起階段主要關注初等教育領域，雖然因接受不同教育理論的影響而方法各異，但早期的進步教育家們都關心通過學校改變社會。