在爭鬥中，和事佬的任務一般是先將雙方分開，以避免衝突的進一步升級；再通過施行中庸之道，了解雙方的層層關係，權衡利弊，審時度勢地處理好衝突，以平息糾紛，達致和平。但在一般情況下，和事佬並不必真正地弄清楚誰是誰非，而是采用和稀泥的方法來減除衝突，恢複和諧。中國人“息爭”的心態，也使得“和事佬”在中國文化中成為一個具有道德上的優越性的角色。[9]因此，在這個時候，和事佬經常能夠出賣自己的“麵子”，要求雙方“給我點麵子”，以給衝突雙方台階下——雙方在做出適度退讓時，往往都聲稱是為了給和事佬“麵子”，放棄敵對姿態並且不會喪失自己的麵子。[10]這種和稀泥的策略相當有效，因為雙方都怕擔負破壞和諧的罪名，同時也不願得罪和事佬。倘若連和事佬都得罪了，那“理”就不站在自己這邊了。這樣既不利於衝突的解決，反倒使自己落得個不懂理的惡名。何況此時還可以借此向和事佬賣個人情：“我今天就看在某某的麵子上，這件事情就這樣算了。”在必要的情境中，和事佬甚至還要做出一點點自我犧牲，目的是顧全大家的體麵。
史密斯曾描寫中國這樣的“功不可沒的和事佬”。
中國人的爭吵，實際上是一種對罵比賽。比賽的內容就是如何說出更肮髒、更惡毒的語言。這樣的比賽，除了會因為長時間大聲的爭吵而損害嗓子以外，似乎沒有任何嚴重的傷害。但是，在這樣的爭吵中，我們從來沒有發現有誰會站出來阻止鬥爭。有的時候，在爭吵的過程中也會出現兩三個和事佬好言相勸，讓雙方息怒。但是，一旦爭吵的人發現自己處於和事佬的保護之中，就會火上澆油，罵得更凶。當然，他隻是表麵上很凶，實際上他在尋找時機，希望能夠立刻停止這場爭鬥，隻不過他更希望是對方先偃旗息鼓。即使在最憤怒的時候，中國人也沒有忘了，時刻保持“麵子”。有誰見過在吵架的時候，會有人和勸架的和事佬打起來，並責怪他多管閑事呢？實際上，中國人即使在最憤怒的時候也是希望和平的，這一點主要表現在一種抽象的意義上。和事佬在勸架的時候，總是拉開好鬥的一方，此時，好鬥的一方總會一邊往後退一邊叫罵，目的是表示他非常蔑視對方。……實際上，這些和事佬在中國的社會上有著舉足輕重的作用。這些和事佬非常熱衷於和平，即使事不關己，他們也願意為當事人四處奔走，兩邊勸慰，隻希望促使大家和睦相處。如果把中國比喻成一個複雜的機器，那麽，它必定會經常發出吱吱作響的聲音，甚至有的時候會被巨大的壓力扭曲；但是，很少有斷裂的跡象。中國的政體就像人的身體一樣，有著大量優質的潤滑液，在最緊要的關頭它總會幫助我們渡過難關。中國人是非常愛好和平的，因此，每一個中國人都會成為社會有價值的一分子。中國人是非常遵守秩序、尊重法律的，即使中國的法律並不值得尊重，他們仍然一如既往地尊重著。在整個亞洲，中國人是最容易被統治的，隻要統治的方法合理。當然，許多國家，他們的社會文明都遠遠超過中國，但是，很少有哪個國家像中國那樣承受著如此巨大的壓力，因而中國的和事佬的貢獻是最功不可沒的。[11]