當前，我國正處於經濟社會快速轉型期，人們的生活節奏明顯加快，競爭壓力不斷加劇，個體的一些不良心理行為問題及其引發的社會問題也隨之凸顯，引起社會各界的廣泛關注。黨的十九大報告提出，要加強社會心理服務體係建設，培育自尊自信、理性平和、積極向上的社會心態。國家衛生計生委等22個部門聯合印發的《關於加強心理健康服務的指導意見》（國衛疾控發〔2016〕77號）（以下簡稱《指導意見》）也明確指出，加強心理健康服務，健全社會心理服務體係是改善公眾心理健康水平，促進社會心態穩定和人際和諧，提升公眾幸福感的關鍵措施，是培養良好道德風尚，促進經濟社會協調發展，培育和踐行社會主義核心價值觀的基本要求，是實現國家長治久安的一項源頭性、基礎性工作。《指導意見》還明確要求，到2020年，各領域、各行業普遍開展心理健康教育及心理健康促進工作，全民心理健康意識明顯提高；到2030年，符合國情的心理健康服務體係基本健全，全民心理健康素養普遍提升。
從心理學的角度來看，心理的健康離不開人際關係的和諧。個體的心理健康問題實質上是其社會適應問題，而個體的社會適應問題在實質上又是個體如何平衡同群體、同他人的關係的問題。[1]不同的社會文化群體，其平衡群我及人我關係的方式以及價值取向也不同。假如說“競爭”是西方人平衡人我關係與群我關係的基本手段，那麽，“和”就是中國人平衡人我關係與群我關係的根本準則。因此，從“和”入手，探究中國人的人際和諧心理，對於促進人際關係和諧、國民心理健康以及社會心態穩定都具有重要的理論價值與實踐意義。
那麽，中國人為什麽崇尚“和”？中國人在平衡群我及人我關係中是怎樣去實現“和”的？其中體現了怎樣的心理機製呢？這是本書要研究的問題。按照科學研究的一般程序，在正式進入主題之前，我先明確三個問題：一是研究什麽，二是為什麽要研究，三是怎樣研究。