關於傳統和諧思想的內涵，不同的學者都有所概括，但其內容大體相同，主要有三維度說、四維度說與五維度說。例如，李亦園指出，中國文化最基本的運作法則是追求和諧與均衡，也就是“致中和”。他提出了包含自然係統（天）、有機體係統（人）以及人際關係係統（社會）三個子係統的“三層麵和諧均衡”模型。[47]湯一介提出，中華文化中的和諧是一種“普遍的和諧”，主要包括四個層次：自然的和諧、人與自然的和諧、人與人的和諧、人自我身心內外的和諧。[48]方克立提出，中國傳統和諧文化的內涵主要體現在五大方麵：①“天人之和”，即注重人與自然的關係和諧，強調要處理好人與大自然的關係，要尊重自然、保護自然，才能實現人與自然的和諧發展；②“人際之和”，即重視人與人（群）之間關係的和睦，主張以和為貴，平和處事，從而創造和諧的人際環境與社會氛圍；③“身心內外之和”，即重視身與心、內與外關係的調和；④“內心之和”，即在調節個體內心世界時，重在心理平和；⑤“審美之和”，即在審美情趣上流露出的協調之美。[49]綜合來看，中國傳統文化中的和諧思想，即通過天人和諧、人際和諧、身心和諧，“萬物各得其和以生”，以期達到“人與天調”“天人合一”的最高境界。因此，具體而言，中國傳統文化中的和諧思想具有以下要義。
（一）天人之和
在人與自然的關係上，中國人崇尚天人之和。自遠古時代起，中國人就把天、地、人看作一個統一、平衡、和諧的整體，隻有天地各安其位、各得其所，處於和諧與平衡的狀態，萬物才能生生不息。如《周易·係辭傳》中說：“乾**也，坤陰物也。陰陽合德，而剛柔有體，以體天地之撰，以通神明之德。”它提出陰陽對稱、剛柔調和的觀念，描繪了一幅陰陽和諧孕育萬物的自然宇宙圖景。《老子·第四十二章》提出：“萬物負陰而抱陽，衝氣以為和。”“和”不是靜止的，而是一個從區分、矛盾到平衡、融合的動態演變過程。在這一過程中，萬物生生不息。《禮記·樂記》中說：“樂者，天地之和也……和，故百物皆化。”鄭玄注：“化，猶生也。”這表明，是因為和諧，萬物才能化育生長。荀子提出“萬物各得其和以生，各得其養以成”（《荀子·天論》），他認為，萬物是各自得到了陰陽形成的和氣而產生，各自得到了風雨的滋養而成長。王充在《論衡·自然》中也說：“天地合氣，萬物自生，猶夫婦合氣，子自生矣。”古代思想家把這種天人合一的思想，發展為人與天地萬物為一體的學說，發展和升華了和諧自然觀。